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La "gripe del tomate" es una nuevo virus que ha surgido en India y ha encendido las alarmas sanitarias en ese país que ya registra al menos 82 casos de la enfermedad en menores de 5 años.
Se trata de un virus que causa erupciones en la piel de los niños y que provocan dolorosas ampollas, parecidas a las que se observan con el virus de la viruela del mono, según expertos británicos.
Según publicó la revista The Lancet "la gripe del tomate ganó su nombre debido a la erupción de ampollas rojas y dolorosas en todo el cuerpo y que se agrandan gradualmente hasta alcanzar el tamaño de un tomate".
Los especialistas de la revista británica indicaron que la rara infección viral se encuentra en un estado endémico, aunque no pone en peligro la vida de los pequeños pacientes, no obstante que crece el temor de que la enfermedad se propague a adultos.
"Debido a la terrible experiencia de la pandemia del covid-19, es deseable una gestión vigilante para evitar nuevos brotes", aconsejaron los médicos.
Síntomas del nuevo virus
Los síntomas de la gripe del tomate, según The Lancet son similares a los de la chikungunya, que incluyen fiebre alta, erupciones cutáneas y dolor intenso en las articulaciones.
Otros síntomas incluyen fatiga, náuseas, vómitos, diarrea, fiebre, deshidratación, hinchazón de las articulaciones, dolores corporales y síntomas similares a los de la influenza y los que se manifiestan en el dengue.
¿Desde cuándo apareció la enfermedad?
Las autoridades de Salud de India informaron que la gripe del tomate se detectó por primera vez en el distrito de Kollam del estado de Kerala, entre mayo y julio.
Las ampollas que salen por la enfermedad se manifiestan en manos, pies y boca de los bebés y niños pequeños.
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El virus es causado por patógenos que pertenecen a la familia de los enterovirus como el virus Coxsackie A16, el Coxsackie A6 y el enterovirus 71 (EV-A71).
Niños, los más expuestos
De acuerdo con los especialistas de la revista médica británica, los niños son más propensos a contagiarse por el nuevo virus debido a que "las infecciones virales son comunes en este grupo de edad y es probable que se propaguen a través del contacto cercano".
Y advierten también que los bebés son propensos a la infección al usar pañales, tocar superficies sucias y llevarse cosas directamente a la boca.
Diagnóstico de la gripe del tomate
Para saber si un niño tiene gripe del tomate se realizan pruebas moleculares y serológicas para el diagnóstico de dengue, chikungunya, zika, virus varicela-zóster y herpes, apuntó la revista.
Si estas infecciones se descartan, los médicos confirman que es virus del tomate.
Tratamiento
El tratamiento para la infección del virus del tomate es similar a de otras enfermedades virales, como tomar paracetamol para la fiebre y dolor de cuerpo, beber muchos líquidos, usar una esponja de agua caliente para aliviar las irritaciones y erupciones y descanso.
