Más de 22 millones de personas pidieron subsidio de desempleo en Estados Unidos en cuatro semanas, mientras el presidente Donald Trump se apreta a presentar este jueves su plan para relanzar la mayor economía mundial, paralizada por la pandemia de covid-19.
Solo en la última semana, las solicitudes llegaron a 5.2, un número ligeramente superior a lo esperado por los analistas, que estimaban unos 5 millones de nuevos inscritos para recibir subsidios en la semana del 5 al 11 de abril.
Aunque las solicitudes presentadas fueron casi 1,4 millones menos que la semana anterior, las noticias siguen siendo desoladoras. La misma semana del año pasado, solo 203 mil personas llenaron por primera vez los formularios de solicitud de subsidios por desempleo, según el informe del Departamento de Trabajo.
La mayor economía mundial, floreciente a comienzos de 2020, sufrió una fuerte caída de actividad que supera en algunos sectores a lo ocurrido durante la Gran Recesión de 2009.
El consumo, que representa dos tercios del PIB de Estados Unidos, registra una fuerte caída, con ventas minoristas en baja de 8.7 por ciento en marzo sobre febrero.
La construcción de nuevas viviendas cayó en marzo, a medida que la pandemia del coronavirus paralizaba la economía y confinaba a las personas en sus hogares, con una reducción de 22.3 por ciento con respecto a febrero, dijo el jueves el Departamento de Comercio.
Unas 1.2 millones de casas e inmuebles comenzaron a ser construidos el mes pasado, contra 1.5 millones en febrero.
Este sector sigue activo sin embargo desde el 28 de marzo, porque es considerado esencial en Estados Unidos.
Los cierres de fábricas también golpearon a la economía. La actividad manufacturera en la región de Filadelfia (noreste), un parámetro clave del sector industrial, cayó en marzo a su nivel más bajo en 40 años según la Fed.
- Relanzamiento -
Si bien el pico de desempleo podría haberse alcanzado, "los pedidos de subsidios seguirán extraordinariamente altos en las próximas semanas, pues la economía se hunde en una recesión", comentaron los analistas de Oxford Economics en una nota de análisis.
El presidente Donald Trump, que busca un segundo mandato y tenía en la marcha de la economía uno de sus pricipales argumentos de campaña, busca relanzar la actividad y que las empresas logren reabrir.
Este jueves, al considerar que Estados Unidos probablemente pasó lo peor del contagio, presentará una hora de ruta para "reabrir la economía".
"Vamos a abrir los estados, algunos estados mucho antes que otros", afirmó el presidente estadounidense el miércoles, asomando la posibilidad de que en algunos casos el relanzamiento económico empiece antes del 1 de mayo.
Las pequeñas y medianas empresas disponen de créditos blandos para poder mantenerse vivas y agotaron los recursos federales destinados a estos préstamos.
Las Pymes utilizaron todo el dinero de préstamos en el marco del plan de reactivación económica en Estados Unidos, por un total de 350 mil millones de dólares, informó este jueves el organismo que gestiona este programa (SBA).
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La SBA no puede aceptar nuevos pedidos de créditos de Pymes "sobre la base de los fondos disponibles", indicó en su página web, en momentos en que una extensión por 250 mil millones de dólares de este plan está en negociación desde hace una semana entre el gobierno y el Congreso.
Los demócratas piden cláusulas que aseguren que los préstamos serán bien distribuidos entre todas las empresas que tengan derecho a pedirlos y quieren aprobar a la vez 250 mil millones de dólares adicionales para hospitales, estados y municipios.
La Reserva Federal anunció el jueves que puede aportar más efectivo a los bancos para reforzar su capacidad de prestar a las Pymes.
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