El balonmano es un deporte de pelota que se practica en un interior, de modo que, dos equipos se enfrentan para ver quien puede marcar más goles lanzando el balón con la mano a la portería del equipo contrario.

De varios estudios realizados se deduce que ya en las primeras civilizaciones podía utilizar la agilidad de sus manos en los juegos o divertimentos.

En cualquier caso, se conoce que en la Antigua Grecia se practicaba el "juego de urania", en el que se empleaba una pequeña pelota del tamaño de una naranja que debía permanecer en el aire el máximo tiempo posible.

De mismo modo, en la Antigua Roma, alrededor del año 150 a. C se practicaba un juego llamado "Harspaston". En el se debía pasar y mover un balón con las manos.

Llegada la Edad Media, encontramos un antecesor del balonmano. Se trataba del denominado "juego de la pelota" o "primer juego del verano", y se trataba de atrapar la pelota en pleno vuelo de un modo muy similar a como hacen los jugadores de balonmano actual.

La primera noción de algo parecido al balonmano actual tuvo que esperar a 1898 en Dinamarca, donde se practicaba el "Haanhold" y donde Holger Nielsen inventó unas normas muy parecidas a las actuales en 1898.

Precursor del balonmano moderno

Se considera que el inventor del balonmano moderno fue el profesor alemán de educación física Max Heiser, quien jugaba con sus alumnas de Berlín a n juego que inventó que se llamaba "Torball".

Heiser ideó el juego para ocupar los ratos libres de las trabajadoras de la empresa Siemens, pero al no tener unas normas claras se acabó olvidando.

La idea era buena, así que en 1915 el profesor Carl Schellenz de la Escuela Normal Alemana de Educación Física de Leipzig hizo una serie de modificaciones y relanzó el juego, que se juega en un campo de fútbol sin tocar la pelota con los pies.

El 29 de octubre de 1917 se juega el primer partido en Berlín y por fin en 1919 Schellenz da a conocer el handbol en Europa, de ahí que algunos historiadores le consideren el fundador del balonmano.

Reglas básicas

  • Cada equipo juega con 7 jugadores (6 de campo + 1 portero). Los cambios pueden ser en cualquier momento y no hay limite de cambios. Pueden entrar y salir del campo siempre que el entrenador lo requiera.
  • El terreno de juego es rectangular(40x20m). Con una portería en cada fondo (3x2m) y un área de 6 metros hasta la portería.
  • Está prohibido tocar el balón por debajo de las rodillas (excepto el portero en su propia área).
  • No se puede pisar el área del portero (ni atacante ni defensores).
  • Al desplazarse con el balón, según las reglas del balonmano no se puede dar más de 3 pasos sin botar, pasar o tirar.
  • En caso de falta en una ocasión de tiro delante del portero, se sanciona con 7 metros o lanzamiento penalti.
  • También se sanciona con penalti, si un jugador defiende pisando su propia área.
  • Cuando exista una falta cerca del área se sanciona con tiro franco.
  • El saque de banda se hace pisando la línea de fuera con un pie.
  • La duración de un partido es de 60 minutos, dos tiempos o partes de 30 minutos cada una. En caso prórroga se juegan dos partes de 5 minutos cada una. En caso de empate se jugaría otra prórroga. Al tercer empate se decide la victoria por penaltis.

Actualmente, el balonmano se practica en 150 países y tiene ocho millones de jugadores registrados en todo el mundo.