A pocas semanas de que France Football anuncie a los nominados, el Mundial terminó de inclinar la balanza para varios futbolistas.
Algunos reforzaron su candidatura con actuaciones memorables, otros, pese a una gran temporada en sus clubes, perdieron terreno al no tener el impacto esperado en el torneo más importante del planeta.
Aunque el Balón de Oro premia el rendimiento durante toda la temporada y no únicamente el Mundial, la historia demuestra que una Copa del Mundo suele influir de forma decisiva cuando la diferencia entre los candidatos es mínima.
Los cinco nombres que lideran la carrera
1. Rodri (España)
Si alguien salió fortalecido del Mundial, fue Rodri. El mediocampista fue elegido Mejor Jugador del torneo, lideró a España hacia su segundo título mundial y volvió a demostrar por qué es considerado uno de los futbolistas más completos del planeta.
2. Kylian Mbappé (Francia)
Francia no pudo levantar la Copa, pero Mbappé volvió a ser protagonista. Terminó como máximo goleador del Mundial con 10 tantos y fue el principal argumento ofensivo de los franceses hasta el último partido.
Los premios individuales suelen valorar los números, y pocos jugadores pueden competir con las estadísticas del delantero francés durante la temporada.
3. Harry Kane (Inglaterra)
El capitán inglés cerró una campaña extraordinaria. Inglaterra terminó en el tercer lugar del Mundial y Kane volvió a responder en los partidos importantes.
Su regularidad durante toda la temporada y el protagonismo que tuvo con su selección lo mantienen entre los favoritos.
4. Lamine Yamal (España)
Con apenas 19 años, Lamine Yamal volvió a demostrar que ya pertenece a la élite mundial.
No terminó el Mundial como máximo goleador ni fue elegido el mejor jugador, pero fue determinante en el camino de España hacia el título y confirmó que puede decidir partidos de máxima exigencia.
5. Lionel Messi (Argentina)
El Mundial parecía ser la última gran oportunidad internacional de Messi y, aunque Argentina no pudo defender el título conquistado en Catar 2022, el capitán argentino volvió a liderar a su selección hasta la final.
Su peso histórico, liderazgo y rendimiento mantienen vivo su nombre entre los candidatos, aunque muchos consideran que necesita algo más que el Mundial para superar a quienes levantaron títulos.
¿Qué se necesita para ganar un Balón de Oro?
Desde 2022, el Balón de Oro ya no evalúa el año natural, sino la temporada futbolística completa. Los periodistas que participan en la votación toman en cuenta tres aspectos principales:
- El rendimiento individual y las estadísticas del jugador.
- Los títulos conquistados con su club y selección.
- La influencia del futbolista en los momentos decisivos de la temporada.
Por eso, un gran Mundial puede cambiar completamente el panorama, pero rara vez basta por sí solo para asegurar el premio.
¿Cuándo y dónde se entregará el Balón de Oro?
La ceremonia del Balón de Oro 2026 se celebrará en Londres, en una edición especial organizada por France Football y la UEFA, que rendirá homenaje al primer ganador del galardón, Stanley Matthews. Será la primera vez que la gala se celebre fuera de Francia.
Lea: El Mundial United dejó récords: las historias que marcaron la edición 2026
