Los Mundiales suelen acabar con sueños, récords y, en ocasiones, con ciclos enteros al frente de una selección.
Sin embargo, son muy pocos los entrenadores que han sido despedidos antes de que termine la Copa del Mundo.
La reciente destitución de Sabri Lamouchi tras la goleada 5-1 sufrida por Túnez ante Suecia en el Mundial 2026 se encargó de poner nuevamente el tema sobre la mesa, sumándose a una de las listas más extrañas en la historia del torneo: la de los directores técnicos que perdieron el cargo mientras la competición seguía en marcha.
La decisión de la Federación Tunecina sorprendió por la rapidez con la que actuó. Apenas unos días después de la derrota, los dirigentes optaron por cesar a Lamouchi y nombrar a Hervé Renard como nuevo seleccionador.
Pero más allá del cambio de entrenador, el episodio recordó que ni siquiera el torneo más importante del planeta garantiza estabilidad en el banquillo.
El club al que nadie quiere pertenecer
A lo largo de casi un siglo de historia de los Mundiales, los casos de entrenadores despedidos durante la competición han sido escasos.
Uno de los primeros ocurrió en Suiza 1954, cuando Andy Beattie dejó el banquillo de Escocia antes de finalizar la participación de su selección. Aunque oficialmente se habló de una renuncia, su salida se produjo en medio de la decepción por el rendimiento del equipo.
Francia 1998: el Mundial de las destituciones
Francia 1998 se convirtió en el Mundial con más despidos de entrenadores. Ninguna otra edición ha registrado tantos movimientos en los banquillos.
El primer caso fue el de Carlos Alberto Parreira al frente de Arabia Saudita. Tras las derrotas ante Dinamarca y Francia, la federación saudí decidió prescindir del técnico brasileño antes de completar la fase de grupos.
La ironía de la historia es que Parreira terminaría siendo recordado como uno de los entrenadores más exitosos del fútbol mundial. Cuatro años más tarde conquistó la Copa del Mundo con Brasil en Corea-Japón 2002.
Corea del Sur también decidió despedir a Cha Bum-kun, una de las mayores leyendas del fútbol asiático. La goleada 5-0 sufrida frente a Países Bajos fue suficiente para que la federación perdiera la paciencia y pusiera fin a su ciclo en pleno torneo.
Ese mismo Mundial dejó un tercer caso. Túnez cesó al polaco Henryk Kasperczak después de encadenar derrotas ante Inglaterra y Colombia, convirtiéndose en otro de los entrenadores que no lograron completar la competición.
España vivió un caso diferente
Aunque no ocurrió durante el torneo propiamente dicho, uno de los episodios más recordados tuvo lugar en Rusia 2018.
A solo dos días del debut de España, Julen Lopetegui fue destituido tras hacerse público su acuerdo para convertirse en entrenador del Real Madrid una vez finalizara el Mundial.
La decisión provocó un terremoto dentro de la concentración española y es recordada como una de las salidas más impactantes en la historia reciente de la Copa del Mundo.
Túnez repite una historia 28 años después
La destitución de Sabri Lamouchi tiene además un detalle que la hace todavía más llamativa.
Con su salida, Túnez se convirtió en la primera selección en despedir entrenadores durante dos Mundiales diferentes. Ya lo había hecho en Francia 1998 con Henryk Kasperczak y ahora repitió la historia en Estados Unidos, México y Canadá 2026.
La goleada sufrida ante Suecia terminó siendo la sentencia para un proyecto que apenas había comenzado. Lamouchi dirigió solamente cinco partidos antes de ser reemplazado por Hervé Renard, uno de los técnicos más prestigiosos del fútbol africano.
Cuando el Mundial no perdona errores
Los Mundiales duran apenas unas semanas, razón por la que la mayoría de federaciones prefieren esperar al final del torneo para evaluar a sus entrenadores.
Por eso cada despido durante la competición se convierte en una rareza histórica. Cambiar de técnico en medio del campeonato suele interpretarse como una medida desesperada.
Sabri Lamouchi es el nombre más reciente en esa corta lista. Una lista tan exclusiva como indeseada, reservada para aquellos entrenadores cuyo Mundial terminó antes que el de su selección.
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