Las selecciones de Francia e Inglaterra disputarán este sábado el partido que ningún equipo grande desea jugar: el duelo por el tercer puesto de la Copa del Mundo 2026.
En el Hard Rock Stadium de Miami, ambas potencias europeas deberán hacer a un lado la amargura de sus recientes eliminaciones en semifinales para despedir un torneo que solo iniciaron con la meta de ganar.
El encuentro comenzará a las 3:00 de la tarde, hora de Honduras. El inicio está programado para las 5:00 p. m. del este de Estados Unidos.
Para los cuerpos técnicos, el verdadero desafío será el factor psicológico. ¿Cómo motivar a planteles que hasta hace unos días se veían levantando el trofeo en la gran final de Nueva Jersey?
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Inglaterra y la herida abierta por el milagro argentino
La selección de los "Tres Leones" acarició la gloria con la punta de los dedos. Ganaba 1-0 su semifinal ante Argentina en el minuto 85; sin embargo, en un abrir y cerrar de ojos, Enzo Fernández y Lautaro Martínez le dieron la vuelta al marcador en los últimos compases del encuentro.
Aquella dolorosa derrota privó a los británicos de romper una sequía de títulos que arrastran desde su único campeonato mundial en 1966. El director técnico inglés, Thomas Tuchel, fuertemente criticado por su planteamiento ultradefensivo tras ponerse en ventaja, reconoció el golpe anímico.
"Somos quienes más sufrimos. Es una cicatriz que llevamos ahora, una derrota muy dolorosa. Nadie quiere estar mañana en este partido", confesó Tuchel en rueda de prensa.
Francia busca despedir con honor la era de Didier Deschamps
En la acera de enfrente, el panorama es similar. El estratega galo, Didier Deschamps, afrontará su último compromiso al mando de los "Bleus", combinado con el que tocó la gloria como jugador en 1998 y como técnico en 2018.
Francia llegaba como la gran favorita tras golear a Marruecos (2-0), respaldada por un ataque temible conformado por Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise y Bradley Barcola. Pese al favoritismo, cayeron sin atenuantes por 0-2 ante una brillante selección de España que les escondió el balón de principio a fin.
"No tenemos el partido que queríamos, pero hay un deber cuando uno lleva esta camiseta ante millones de franceses que nos apoyan", manifestó Deschamps, quien confirmó que realizará rotaciones en su once inicial debido al desgaste físico.
Mbappé va por el premio de consuelo ante Messi
A pesar del desgano generalizado, el duelo en Miami presenta un atractivo histórico. Kylian Mbappé saltará a la cancha con la motivación extra de pelear la Bota de Oro del Mundial 2026 frente a Lionel Messi.
Actualmente, el astro argentino y el atacante francés empatan en la cima de la tabla de goleadores con ocho anotaciones cada uno. No obstante, Messi lidera de forma provisional el criterio de desempate al registrar cuatro asistencias contra tres del delantero del Real Madrid.
Por su parte, los ingleses Harry Kane y Jude Bellingham escoltan la lista con seis goles cada uno, buscando cerrar su participación mundialista con la cabeza en alto en las exigentes y húmedas condiciones climáticas del verano en Miami.
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