Lionel Messi, ícono del fútbol argentino y capitán de la selección argentina, rindió tributo este jueves a la memoria de Tito Vilanova, quien fuera su entrenador en el FC Barcelona y que partió hace una década.

"10 años ya, no te olvidamos Tito", expresó Messi en sus redes sociales, acompañando su mensaje con una conmovedora fotografía que captura un momento distendido entre ambos durante una sesión de entrenamiento en el club azulgrana.

Relación

La relación entre Messi y Vilanova siempre fue estrecha, y se rumoreaba que Tito, poco antes de su fallecimiento, fue determinante en la decisión de Messi de permanecer en el Barcelona al término de la temporada 2013-14, a pesar de los desafíos que enfrentaba el club en ese momento.

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Messi finalmente dejó el Barcelona al final de la temporada 2020-21 para unirse al Paris Saint-Germain.

Fallecimiento

Francesc 'Tito' Vilanova falleció el 25 de abril de 2014, a la edad de 45 años, después de una batalla contra el cáncer diagnosticado en la glándula parótida en noviembre de 2011.

Vilanova tenía una conexión profunda con el FC Barcelona desde que ingresó a La Masía a la edad de 14 años, donde coincidió con Pep Guardiola, con quien lideró uno de los equipos más exitosos en la historia del club.

A pesar de enfrentar desafíos en su carrera como jugador, Vilanova encontró su verdadera pasión en la dirección técnica.

Tras retirarse del fútbol en 2002 debido a problemas en las rodillas, comenzó su trayectoria como entrenador, y eventualmente se unió a Guardiola como su asistente durante los momentos más gloriosos del Barcelona.

Dirección técnica

El 27 de abril de 2012, asumió el desafío de dirigir al primer equipo tras la partida de Guardiola.

A pesar de enfrentar la enfermedad, el Barcelona bajo su dirección logró éxitos notables, incluida una temporada récord en La Liga.

Sin embargo, en diciembre de 2012, se anunció que Vilanova había sufrido una recaída en su batalla contra el cáncer.

A pesar de su valiente lucha, Vilanova decidió retirarse como entrenador al final de la temporada 2012-13.

El legado de Tito Vilanova perdura en el corazón de los aficionados del Barcelona y en el mundo del fútbol en general, recordado no solo por sus triunfos en el campo, sino también por su carácter humilde y su dedicación al juego.

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