El partido de la Leagues Cup entre Santos Laguna y Atlanta United estuvo marcado por la polémica luego de que el árbitro salvadoreño Iván Barton tomara la controvertida decisión de expulsar al hondureño Anthony 'Choco' Lozano y al portugués Xande Silva.
El incidente ocurrió al minuto 59, cuando una falta cometida contra un jugador de Santos Laguna desató una riña entre ambos equipos.
El atacante hondureño se vio involucrado en el altercado, lo que llevó a Barton a mostrar la tarjeta roja tanto a Lozano como a Silva. Esta decisión, percibida como rígida y apresurada, generó gran controversia en el estadio y entre los aficionados.
Sin embargo, un minuto después de la expulsión, Barton fue llamado por el VAR para revisar la jugada.
Tras una revisión exhaustiva, el árbitro fue persuadido de que su decisión inicial había sido precipitada y que no se justificaba una sanción tan severa.
Al regresar al campo de juego, Barton rectificó su decisión, cambiando las tarjetas rojas por amarillas. En un gesto de deportividad, Choco y Silva se abrazaron, demostrando caballerosidad y respeto mutuo.
Iván Barton, un 'villano' para los hondureños
Este encuentro marcó un reencuentro significativo para Choco Lozano con el árbitro salvadoreño quien ya había sido protagonista en un partido crucial para Honduras, siendo el encargado de pitar el encuentro en el que la selección catracha fue eliminada por México en la Copa América 2024.
En ese partido, Barton extendió el tiempo hasta que el cuadro azteca empató el marcador, y finalmente, lograron la remontada en penales, dejando una amarga experiencia para los hondureños.
Ocho meses después de esa dolorosa noche, Lozano se encontró nuevamente con Barton en el partido entre Atlanta United y Santos Laguna, correspondiente a la jornada 3 de la Leagues Cup 2024.
Cabe destacar que la eliminación de Honduras en la Copa América, con un empate 2-2 en el global y una derrota 4-2 en penales en el Estadio Azteca, sigue siendo una herida abierta para la Bicolor Nacional y para jugadores como Lozano, que fue protagonista en el encuentro.
