La Federación de Fútbol de Países Bajos (KNVB) confirmó este lunes el fallecimiento del árbitro Rob Dieperink, quien meses atrás había sido designado para integrar el equipo arbitral del Mundial 2026, pero quien posteriormente fue excluido por la FIFA tras verse involucrado en una investigación judicial que terminó siendo archivada por las autoridades británicas.
Hasta el momento, las causas de su muerte no han sido reveladas oficialmente y las autoridades mantienen abierta una investigación para esclarecer lo ocurrido.
Hallan el cuerpo del árbitro en la vía pública
De acuerdo con la información difundida por medios internacionales, el cuerpo de Dieperink fue encontrado en una calle cercana a su residencia.
Las autoridades locales iniciaron las diligencias correspondientes para determinar las circunstancias del fallecimiento, aunque hasta ahora no han confirmado las causas ni han brindado mayores detalles sobre el caso.
La investigación continúa en curso y las autoridades han mantenido bajo reserva la información relacionada con el hecho.
Federación neerlandesa lamenta la pérdida
Tras conocerse la noticia, la Federación de Fútbol de Países Bajos expresó su pesar mediante un comunicado oficial.
La organización destacó la trayectoria de Dieperink dentro del arbitraje nacional e internacional y recordó su compromiso con el fútbol durante varios años.
"Estamos conmocionados y profundamente entristecidos por el fallecimiento del árbitro Rob Dieperink. El arbitraje pierde a un juez muy valorado, con experiencia internacional, pero, sobre todo, a un excelente y comprometido compañero", señaló la federación.
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Fue designado para el Mundial, pero quedó fuera de la lista
Rob Dieperink figuraba inicialmente entre los árbitros seleccionados por la FIFA para participar en el Mundial 2026.
Sin embargo, su nombre fue retirado de la lista oficial después de que en abril fuera retenido en Londres en el marco de una investigación derivada de una denuncia por un supuesto comportamiento indebido con un menor, previo a un partido de la Conference League entre Crystal Palace y Fiorentina.
La apertura del proceso judicial tuvo un fuerte impacto en su carrera y llevó al máximo organismo del fútbol mundial a excluirlo del torneo.
La Justicia archivó el caso
Pese a la gravedad de la denuncia inicial, la investigación concluyó sin que se encontraran pruebas que respaldaran las acusaciones.
La Justicia británica decidió desestimar el caso, poniendo fin al proceso judicial.
No obstante, la decisión de la FIFA de apartarlo del Mundial 2026 nunca fue modificada, por lo que el árbitro no pudo reincorporarse al equipo arbitral del torneo.
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"Fui acusado injustamente"
Tras conocerse el cierre de la investigación, Dieperink rompió el silencio en declaraciones concedidas al periódico neerlandés De Telegraaf.
En ese momento aseguró que había colaborado plenamente con las autoridades y lamentó profundamente las consecuencias personales y profesionales que le dejó el proceso.
"Me entristece mucho haber sido acusado injustamente. Cooperé plenamente con la investigación policial y fui completamente transparente", manifestó.
También expresó su decepción por haber quedado fuera de la Copa del Mundo pese a que la denuncia fue desestimada.
Una carrera con experiencia internacional
Dieperink debutó como árbitro en la Eredivisie en 2017 y con el paso de los años logró consolidarse en el fútbol europeo.
Además de dirigir encuentros de la máxima categoría neerlandesa, también participó como árbitro VAR durante la Eurocopa 2024, consolidando una trayectoria que lo llevó a ser considerado inicialmente para el Mundial 2026.
Tras su salida de la lista oficial, la FIFA designó al francés Willy Delajod como su reemplazo, quien posteriormente integró el equipo arbitral en el encuentro entre Argentina y Egipto por los octavos de final del torneo.
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Continúa la investigación sobre su fallecimiento
Hasta ahora, las autoridades no han informado oficialmente las causas de la muerte del árbitro ni han divulgado nuevos detalles sobre las investigaciones.
La Federación de Fútbol de Países Bajos reiteró sus condolencias a la familia, amigos y compañeros de Dieperink, mientras el mundo del arbitraje lamenta la pérdida de uno de sus jueces con mayor proyección internacional.
