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Así como suele rotularse a las instancias decisivas de los Mundiales de selecciones como una Eurocopa con el agregado de Brasil y Argentina, el Mundial de Clubes de Estados Unidos ya comenzó su viraje a una Champions League con equipos brasileños y un futbolista argentino, Lionel Messi, la razón de ser del Inter Miami.
Este jueves, con la goleada del Real Madrid ante el Salzburgo en Filadelfia, terminó la fase de grupos con la clasificación de nueve equipos europeos, cuatro brasileños, dos de América del Norte -el propio Inter Miami y Monterrey- y uno de Asia, el Al Hilal, el representante de los petrodólares de Arabia Saudita.
Los cuatro clubes africanos y lógicamente el único de Oceanía, el semiamateur Auckland City, quedaron eliminados antes de los octavos de final, que se jugarán entre el sábado y el martes. La final será el domingo 13 de julio.
Nueve de los 12 equipos de la Champions League, es decir, el 75%, pasaron de fase. El único con puntaje ideal fue el Manchester City (9 puntos), seguido por el Real Madrid, Inter, Benfica, Borussia Dortmund (7), París Saint-Germain, Chelsea y Bayern Múnich (6).
El mayor ruido de los tres representantes de la Champions League que tropezaron en la primera ronda fue provocado por la caída de Atlético de Madrid, que tras el 0-4 recibido por el Paris Saint Germain en el debut, sumó dos victorias estériles, contra Seattle Sounders y Botafogo.
El equipo de Diego Simeone podrá argumentar que quedó eliminado en el grupo B, detrás del PSG y el vigente campeón de la Libertadores, con más puntos, seis, que los cinco conseguidos por el líder de la zona A, el Palmeiras.
Los otros europeos que no pasaron la fase inicial fueron el Porto, que no ganó ningún partido y quedó justamente detrás de los brasileños y del Inter Miami, y el Salzburgo, eliminado por el Real Madrid y el Al Hilal, en el grupo H.
Los cruces de octavos de final del Mundial de Clubes
Este viernes 27 de junio no tendremos partidos, y será hasta el sábado 28 que comenzarán a disputarse los infartantes octavos de final, dando inicio al camino para conocer al próximo club campeón del mundo.
Los 16 equipos clasificados al Mundial de Clubes 2025 son: Real Madrid, PSG, Inter Miami, Flamengo, Bayern Múnich, Manchester City, Juventus, Borussia Dortmund, Palmeiras, Botafogo, Benfica, Chelsea, Al Hilal, Inter de Milán, Fluminense y Monterrey.
Para abrir el telón de los octavos de final, Palmeiras se enfrentará a Botafogo el sábado a las 10:00 a.m. (hora de Honduras, Centroamérica y México), y ese mismo día, Benfica se medirá ante Chelsea a las 2:00 p.m.. Cabe mencionar que los ganadores de estos duelos serán rivales en los cuartos de final.
El domingo 28 se vivirán dos partidazos. El Inter Miami de Messi se verá las caras ante su ex equipo, el PSG, actual campeón de la UEFA Champions League, y el balón comenzará a rodar a partir de las 10:00 a.m.. Horas después, Flamengo tendrá que enfrentar al poderoso Bayern Múnich a las 2:00 p.m., para definir el otro cruce en la siguiente ronda.
Inter de Milán y Fluminense se enfrentarán en un emocionante duelo que está programado para la 1:00 p.m. el próximo lunes 30 de junio, y el Manchester City de Pep Guardiola lo hará ante el Al Hilal de Simone Inzaghi a las 7:00 p.m.
Para cerrar el telón de los octavos del Mundial de Clubes 2025, Real Madrid se mide ante la Juventus de Italia el martes 1 de julio a la 1:00 p.m. en un duelo que paralizará Europa. Después, Borussia Dortmund se verá las caras ante Monterrey de Sergio Ramos a las 7:00 p.m. De igual forma, los dos ganadores serán rivales en los cuartos de final del Mundial de Clubes 2025.
