El comercio entre Honduras y China presenta una diferencia contundente: por cada dólar que Honduras consigue vender al gigante asiático, compra aproximadamente 60 dólares en mercancías.
Las cifras del Banco Central de Honduras (BCH) muestran que las importaciones alcanzaron US$3,186.1 millones durante 2025. En cambio, las exportaciones apenas sumaron US$52.9 millones.
Esta diferencia dejó un déficit comercial de US$3,133.1 millones, uno de los principales desafíos de la relación económica entre ambos países.
El desequilibrio también refleja dos realidades: China encuentra compradores para una amplia variedad de productos, mientras Honduras mantiene una presencia limitada en ese mercado.
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¿Qué compra Honduras a China y cuánto representa?
Los productos chinos están presentes en actividades cotidianas y sectores fundamentales de la economía hondureña.
Desde teléfonos celulares hasta maquinaria industrial, vehículos y materiales de construcción, las mercancías procedentes de China ocupan un espacio importante en el mercado nacional.
Durante 2025, los bienes tecnológicos y equipos eléctricos encabezaron las compras hondureñas, con una participación cercana al 34 % de las importaciones clasificadas por producto.
En segundo lugar aparecieron los metales y sus manufacturas, con US$598.1 millones, seguidos del material de transporte, con US$277.6 millones.
También destacaron los plásticos, el caucho y sus derivados, que sumaron US$263.1 millones.
Estas importaciones abastecen tanto a consumidores como a empresas dedicadas a la construcción, el transporte y otras actividades productivas.
Sin embargo, la disponibilidad de productos importados también representa un desafío para los fabricantes nacionales que compiten con mercancías producidas a gran escala.
El comercio que amplía su diferencia
La desigualdad comercial no comenzó con el establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países, en marzo de 2023.
Honduras ya compraba grandes cantidades de mercancías chinas antes de esa decisión.
En 2022, el déficit comercial alcanzó US$2,519.4 millones. Un año después, se situó en US$2,504.5 millones.
La diferencia aumentó a US$2,662.3 millones en 2024 y llegó a US$3,133.1 millones durante 2025.
Esto significa que, entre 2022 y 2025, el saldo negativo aumentó aproximadamente US$614 millones.
Durante los primeros cinco meses de 2026, Honduras acumuló otro déficit de US$1,305.5 millones en sus intercambios con China.
La cifra equivale a una diferencia promedio de US$261.1 millones mensuales entre las compras y las ventas de mercancías.
Aunque un déficit bilateral no representa automáticamente una pérdida económica para el país, sí evidencia la distancia entre su capacidad de exportación y su demanda de productos chinos.
¿Por qué Honduras vende tan poco al mercado chino?
China representa un mercado de más de 1,400 millones de consumidores, pero las exportaciones hondureñas todavía tienen una participación reducida.
Entre los productos con oportunidades comerciales figuran el café, camarón, cacao, tabaco, frutas tropicales y otras mercancías agrícolas.
Sin embargo, ingresar a ese mercado requiere cumplir condiciones sanitarias, logísticas y comerciales, además de contar con compradores y canales de distribución.
Las exportaciones hondureñas hacia China pasaron de aproximadamente US$37 millones en 2024 a US$53 millones en 2025.
Aunque hubo crecimiento, el monto es pequeño frente a las importaciones procedentes del gigante asiático.
Para los productores nacionales, uno de los retos consiste en transformar el potencial exportador en ventas sostenidas que permitan ampliar su participación comercial.
¿Qué pasó con el tratado de libre comercio?
Honduras y China iniciaron acercamientos para negociar un tratado de libre comercio después de establecer relaciones diplomáticas en 2023.
Sin embargo, las negociaciones quedaron suspendidas en 2026.
La marcada diferencia comercial entre ambos países apareció entre los factores que complicaron la continuidad de las conversaciones.
Mientras tanto, el intercambio comercial continúa bajo las condiciones vigentes, sin un tratado bilateral de libre comercio.
El desafío de vender más y no solamente comprar
La relación comercial con China ofrece acceso a tecnología, maquinaria, equipos y productos que utilizan miles de consumidores y empresas hondureñas.
Al mismo tiempo, plantea interrogantes sobre la capacidad del país para aprovechar ese mercado como destino de sus propias exportaciones.
El crecimiento de las compras no necesariamente perjudica a la economía, especialmente cuando incluye maquinaria e insumos utilizados para producir.
No obstante, la limitada presencia de productos hondureños evidencia la necesidad de diversificar mercados, mejorar la competitividad y ampliar las oportunidades de exportación.
La diferencia es clara: Honduras ya tiene a China como proveedor de miles de millones de dólares, pero todavía no consigue convertirla en un comprador de magnitud comparable.
Y mientras esa distancia persista, el comercio entre ambos países seguirá creciendo sobre una relación en la que Honduras compra mucho más de lo que vende.
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