Aunque muchos creen que estar bajo techo ofrece protección total durante una tormenta eléctrica, expertos en seguridad y organismos internacionales han advertido que actividades cotidianas como ducharse o incluso cargar el celular pueden ser altamente peligrosas durante estos fenómenos.

Casos recientes, como el de cinco personas fallecidas en Brasil tras recibir una descarga mientras usaban sus teléfonos conectados a la corriente durante tormentas, han encendido las alarmas sobre los riesgos dentro del hogar.

Un estudio del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos de Estados Unidos (IEEE) reveló que los rayos pueden viajar a través de las tuberías y el cableado eléctrico, alcanzando a personas que están en contacto con el agua o utilizando dispositivos enchufados.

"El agua y las cañerías, incluso las de plástico, son buenos conductores de electricidad. Si un rayo impacta una vivienda, la corriente buscará una salida y puede hacerlo a través de una persona que se está duchando", explicó Keith Sherburn, del National Weather Service.

Según datos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, entre 2006 y 2021 se registraron 444 muertes por rayos en ese país, y aunque la mayoría ocurrieron al aire libre, también se han reportado incidentes fatales dentro del hogar.

El riesgo también incluye otras actividades con agua como lavar los platos o las manos, así como el uso de aparatos conectados a la red eléctrica. “No es el celular en sí el que causa la descarga, sino el hecho de que esté enchufado cuando la corriente del rayo entra a través del sistema eléctrico”, detalló Chris Vagasky, meteorólogo del National Lightning Safety Council.

Las recomendaciones de los expertos para prevenir accidentes incluyen:

  • No ducharse ni usar agua durante tormentas eléctricas.
  • Evitar el uso de aparatos eléctricos o electrónicos conectados a la corriente.
  • Desconectar cargadores y dispositivos antes de que comience la tormenta.
  • Instalar protectores de sobretensión y mantener en buen estado el sistema de puesta a tierra de la vivienda.

Los especialistas insisten en que la prevención es clave. Aunque la probabilidad de ser alcanzado por un rayo dentro de casa es baja, las consecuencias pueden ser fatales.

Por eso, la próxima vez que una tormenta se aproxime, apagar los aparatos y alejarse del baño podría marcar la diferencia entre la seguridad y una tragedia.