El 21 de abril de 2025 marcará un hito en la historia de la Iglesia Católica, ya que el Papa Francisco falleció a la edad de 88 años. Este suceso no solo conmocionó a millones de fieles alrededor del mundo, sino que también dio inicio a un profundo ritual de duelo que se ha mantenido a lo largo de los siglos.
Pero, ¿qué significa realmente el repicar de las campanas en las catedrales al morir un Papa? Cuando un pontífice fallece, es tradición que las campanas de las catedrales repiquen como señal de respeto y duelo.
Con la muerte del Papa Francisco, la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México resonó con 100 campanadas, mientras que la icónica catedral de Notre Dame en París hizo sonar 88, un número simbólico que representa la edad del Papa al momento de su muerte.
Este ritual no solo busca anunciar el fallecimiento del líder de la Iglesia Católica, sino también convocar a los fieles a la oración y la reflexión.
Protocolo litúrgico del Vaticano cuando muere un Papa
El Vaticano cuenta con un protocolo litúrgico muy detallado, que ha sido actualizado recientemente por el propio Papa Francisco en noviembre de 2024. Este protocolo, reflejado en el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, establece los pasos a seguir tras la muerte del Obispo de Roma.
- Confirmación de la muerte: La muerte se certifica en la capilla privada del Palacio Apostólico, donde el camarlengo, un alto funcionario encargado de la administración temporal de la Iglesia, sella el apartamento papal.
- Preparación del cuerpo: A diferencia de tradiciones anteriores que requerían tres ataúdes, el cuerpo del Papa se coloca en un único ataúd de madera con interior de zinc. Este cambio busca simplificar el proceso y resaltar el carácter pastoral del Papa.
- Exposición y misa exequial: El cuerpo se traslada a la Basílica de San Pedro, donde se expone para la veneración pública. La misa fúnebre, que se celebra en la Plaza de San Pedro, utiliza un lenguaje litúrgico simplificado, evitando títulos asociados al poder temporal.
- Entierro y luto oficial: Tradicionalmente, el entierro se realiza en las grutas vaticanas, aunque el Papa Francisco había expresado su deseo de ser enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor. Después del funeral, se inicia un período de nueve días de luto oficial conocidos como "novendiales".
¿Qué ocurre durante la sede vacante?
Tras el entierro, comienza el período de sede vacante, durante el cual el camarlengo administra temporalmente la Iglesia. Los cardenales menores de 80 años se reúnen en cónclave para elegir al nuevo Papa, un proceso que se lleva a cabo en secreto y que culmina con la aparición de humo blanco o gris en la Capilla Sixtina.
El reciente fallecimiento del Papa Francisco y el protocolo que lo rodea no solo reflejan la solemnidad del momento, sino que también invita a reflexionar sobre su legado.
Su deseo de modernizar las ceremonias y su enfoque pastoral han dejado una huella indeleble en la Iglesia.
Muere el papa Francisco: el mundo católico despide a su pastor
