Los padres realmente tienen preferencias entre sus hijos, y estas suelen inclinarse hacia las hijas, los primogénitos y aquellos que demuestran rasgos de conciencia, según un metaanálisis publicado recientemente por la Asociación Americana de Psicología (APA, por sus siglas en inglés).
Ahora, un nuevo estudio de la Universidad Brigham Young y la Western University, basado en datos de más de 19,000 participantes, arroja luz sobre qué características hacen que un hijo reciba un trato más favorable por parte de sus progenitores.
Los resultados muestran que los hombres tienden a favorecer a las hijas sobre los hijos varones, desmintiendo la creencia de que los padres prefieren a los hijos del mismo sexo.
Además, los niños con una personalidad más consciente y amable también reciben un trato preferente, mientras que los hermanos mayores suelen gozar de mayor autonomía.
Eso sí, los expertos advierten de que, aunque el favoritismo parental puede parecer inofensivo, sus efectos pueden ser profundos.
Estudios previos han demostrado que los hijos menos favorecidos pueden desarrollar problemas de salud mental; tener un menor rendimiento académico e incluso experimentar relaciones familiares más conflictivas.
Factores que influyen en la preferencia parental
Los investigadores, liderados por Alexander C. Jensen y McKell A. Jorgensen-Wells, analizaron cómo diferentes factores afectan a la preferencia parental, incluyendo el orden de nacimiento, género, temperamento y personalidad.
Más allá de la citada preferencia por las hijas frente a los hijos, llegan a la conclusión de que:
- La personalidad influye en el favoritismo: los niños con una personalidad más consciente (ordenados y responsables) y afable (amigables y cooperativos) reciben un trato más positivo.
- Mayor autonomía para los primogénitos: los hermanos mayores suelen disfrutar de más independencia y menor control parental, especialmente cuando se trata de establecer reglas y normas.
- Ser extrovertido no tiene impacto: aunque la sociedad valora la extroversión, este rasgo no parece influir en la preferencia de los padres.
