La historia de Lizzie Borden continúa despertando interés más de un siglo después de uno de los crímenes más conocidos de Estados Unidos. En agosto de 1892, su padre y su madrastra fueron asesinados a golpes con un objeto afilado en su vivienda de Fall River, Massachusetts.
Aunque Lizzie se convirtió en la principal sospechosa y enfrentó un juicio por el doble homicidio, el jurado la declaró no culpable en 1893.
Sin embargo, la absolución no puso fin al misterio. La falta de pruebas concluyentes, las tensiones familiares y las circunstancias que rodearon los asesinatos alimentaron numerosas teorías sobre lo ocurrido aquella mañana.
Con el paso de los años, el caso trascendió las páginas policiales y se convirtió en un referente de la cultura popular y del género true crime. A continuación, los detalles de la historia de Lizzie Borden, desde su vida familiar hasta el juicio que la convirtió en una figura histórica rodeada de interrogantes.
¿Quién era Lizzie Borden? La mujer detrás del caso criminal
Lizzie Andrew Borden nació el 19 de julio de 1860 en Fall River, Massachusetts, Estados Unidos. Era hija de Andrew Borden, un empresario y prestamista que había logrado consolidar una posición económica acomodada.
Su madre biológica, Sarah Borden, falleció cuando Lizzie era pequeña, por lo que su padre contrajo matrimonio posteriormente con Abby Borden.
La familia pertenecía a un sector acomodado de la sociedad local. Sin embargo, detrás de esa imagen de estabilidad económica existían tensiones relacionadas con la convivencia familiar y el patrimonio.
Lizzie y su hermana Emma mantenían una relación distante con su madrastra, según los relatos históricos sobre el caso.
Antes de los asesinatos, Lizzie no era conocida por protagonizar hechos criminales. Su nombre comenzó a ocupar titulares cuando las autoridades la relacionaron con la muerte de su padre y Abby.
Desde entonces, su imagen quedó asociada a uno de los procesos judiciales más recordados de finales del siglo XIX.
El doble asesinato de 1892: qué ocurrió en la casa de los Borden
El 4 de agosto de 1892, la tranquilidad de Fall River se vio interrumpida por el hallazgo de Andrew y Abby Borden sin vida en su residencia, ubicada en el número 92 de Second Street.
Ambos habían sufrido múltiples heridas en la cabeza provocadas por un objeto cortante, que se cree pudo haber sido un hacha o una hachuela.
Abby fue encontrada en una habitación del segundo piso, mientras que Andrew yacía sobre un sofá en la sala de la vivienda. Los registros del caso describen numerosas lesiones en ambos cuerpos, aunque las cifras exactas varían según las reconstrucciones históricas y las fuentes consultadas.
En el momento de los hechos, Lizzie y la sirvienta Bridget Sullivan se encontraban en la casa. Fue Lizzie quien dio la alarma y pidió ayuda al descubrir que su padre había sido asesinado. La brutalidad del crimen y la ausencia de un responsable evidente llevaron a las autoridades a iniciar una investigación que rápidamente se concentró en ella.
¿Por qué Lizzie Borden se convirtió en la principal sospechosa?
La investigación comenzó a centrarse en Lizzie debido a las circunstancias del doble homicidio y a las declaraciones que ofreció a las autoridades.
Su presencia en la vivienda, junto con la de la empleada doméstica, fue uno de los elementos que despertó interrogantes entre los investigadores.
Otro episodio que alimentó las sospechas ocurrió días después del crimen, cuando Lizzie quemó un vestido. Las autoridades consideraron que el hecho podía estar relacionado con la destrucción de posibles pruebas.
Sin embargo, ese episodio, por sí solo, no demostró que la prenda estuviera vinculada con los asesinatos.
Además, las tensiones familiares y las posibles disputas relacionadas con el dinero de Andrew Borden dieron pie a distintas teorías sobre un eventual motivo.
No obstante, estas circunstancias no establecieron de manera concluyente quién cometió los homicidios. El 11 de agosto de 1892, una semana después de los asesinatos, Lizzie fue arrestada y posteriormente acusada formalmente.
El juicio de Lizzie Borden en 1893 y su absolución
El juicio contra Lizzie Borden comenzó en 1893 y atrajo una enorme atención pública. La brutalidad del doble asesinato, sumada al hecho de que la acusada perteneciera a una familia acomodada, convirtió el proceso en uno de los acontecimientos judiciales más comentados de la época.
Durante las audiencias, la fiscalía presentó las circunstancias que habían despertado sospechas sobre Lizzie, entre ellas su presencia en la vivienda y el episodio de la quema del vestido. Sin embargo, la investigación enfrentó limitaciones importantes: no existían pruebas físicas concluyentes que demostraran que ella había cometido los asesinatos ni testigos directos que la identificaran como autora.
La defensa cuestionó la solidez de las pruebas y sostuvo que no se había demostrado la culpabilidad de la acusada. Finalmente, el 20 de junio de 1893, el jurado la declaró no culpable tras una deliberación de aproximadamente una hora y media. De esta manera, Lizzie quedó absuelta y ninguna otra persona fue condenada por el doble homicidio.
¿Qué pasó con Lizzie Borden después del juicio?
Tras su absolución, Lizzie permaneció en Fall River, donde continuó viviendo bajo la atención de la sociedad y de la prensa. Aunque había sido exonerada judicialmente, las sospechas que rodeaban su nombre afectaron su reputación y sus relaciones sociales.
Con el tiempo, Lizzie heredó parte de la fortuna familiar y mantuvo una vida económicamente acomodada. Sin embargo, el interés público por el caso no desapareció, y su nombre siguió asociado al asesinato de Andrew y Abby Borden.
Lizzie Borden murió el 1 de junio de 1927, a los 66 años, en su ciudad natal. Su fallecimiento no puso fin a las especulaciones sobre el doble homicidio, que continuó despertando interés entre investigadores, escritores y aficionados a los casos criminales.
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