Al cierre de la Semana Santa, el cielo nocturno de Honduras se convertirá en un escenario natural para uno de los fenómenos astronómicos más esperados del año: la lluvia de estrellas Líridas.
Este evento, que ocurre anualmente entre el 14 y el 30 de abril, alcanzará su máximo esplendor la noche del 21 al 22 de abril, cuando el firmamento se iluminará con meteoros brillantes provenientes de los restos del cometa C/1861 G1 (Thatcher).
¿Qué causa esta lluvia de estrellas?
Cada año, durante el mes de abril, la Tierra atraviesa una zona del espacio cargada con diminutas partículas de polvo que dejó el cometa Thatcher en su paso por el sistema solar.
Al entrar en contacto con la atmósfera terrestre, estas partículas se calientan y se desintegran, produciendo los conocidos 'destellos' o 'estrellas fugaces'.
El fenómeno es visible desde casi cualquier punto del país, sin necesidad de equipos sofisticados, lo que lo convierte en una excelente oportunidad para quienes se inician en la observación astronómica.
Se estima que, en su pico máximo, se podrán observar hasta 18 meteoros por hora, algunos con trayectorias largas y luminosas que permanecerán visibles durante varios segundos.
Además, los meteoros de las Líridas son conocidos por su intensidad y ocasional brillantez, lo que aumenta el atractivo visual del evento.
¿Cuál es el mejor momento para ver la lluvia de estrellas Líridas en Honduras?
Aunque el fenómeno podrá observarse durante más de dos semanas, la madrugada del 22 de abril será la más favorable para quienes deseen disfrutar del espectáculo en todo su esplendor.
La mejor franja horaria será entre las 10:30 p.m. y las 5:00 a.m., con un punto culminante alrededor de las 4:00 a.m., cuando el radiante (el punto del cielo del que parecen surgir los meteoros) alcance su mayor altura, unos 70° sobre el horizonte, según datos recopilados para Tegucigalpa y válidos para el resto del país.
¿Dónde y cómo ver mejor la lluvia de estrellas Líridas?
Para una experiencia óptima, los astrónomos recomiendan:
- Buscar un lugar alejado de la contaminación lumínica, como zonas rurales o espacios naturales abiertos.
- Recostarse sobre una manta o silla reclinable, de modo que se pueda mirar cómodamente hacia el cielo.
- Mirar en dirección este, buscando la constelación de Lyra, cerca de la brillante estrella Vega.
- Tener paciencia y abrigarse bien. Los meteoros aparecerán de forma intermitente, por lo que es importante dedicar al menos una hora de observación.
¿La luna interferirá con la visibilidad?
No. Afortunadamente, la noche del 21 de abril, la luna estará en fase de luna nueva o muy menguante, lo que significa que su brillo no competirá con el de los meteoros, dejando el cielo lo suficientemente oscuro para una observación clara y sin interferencias.
Además, no es necesario contar con telescopios ni binoculares para disfrutar de este evento. De hecho, se recomienda observar a simple vista, ya que los meteoros cruzan grandes porciones del cielo a gran velocidad, lo que dificulta seguirlos con instrumentos ópticos.
