Laura Iturbide es una académica y empresaria mexicana que sobrevivió a los atentados del 11 de septiembre de 2001 mientras se encontraba hospedada en el Marriott World Trade Center, el hotel ubicado dentro del complejo de las Torres Gemelas en Nueva York.
Asimismo, a sus 25 años de aquella tragedia, su historia vuelve a cobrar relevancia por la decisión que tomó en los minutos posteriores al primer impacto: desobedecer las indicaciones de permanecer en el hotel y evacuar junto a su compañera por las escaleras.
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¿Quién es Laura Iturbide?
Laura Iturbide es una académica y empresaria mexicana vinculada al ámbito de la educación y el desarrollo empresarial.
Al momento de los atentados del 11-S se encontraba en Nueva York para participar en un congreso relacionado con la economía de negocios.
Iturbide se desempeñaba como directora del Instituto de Desarrollo Empresarial Anáhuac, institución vinculada a la Universidad Anáhuac, y había viajado a Estados Unidos junto con su compañera Eunice Meyer.
La mañana del 11 de septiembre de 2001, ambas se encontraban en el piso 17 del Marriott World Trade Center, dentro del complejo donde estaban las Torres Gemelas.
Lo que comenzó como una mañana más en Nueva York cambió por completo después de las 8:46 a. m., cuando el vuelo 11 de American Airlines impactó contra la Torre Norte. El segundo avión se estrelló contra la Torre Sur a las 9:03 a. m., apenas 17 minutos después.
¿Cómo sobrevivió Laura Iturbide a los atentados del 11-S?
Después del primer impacto, el hotel comenzó a estremecerse. El humo entraba por las ventanas y documentos y otros objetos caían desde las torres.
Según el testimonio de Iturbide, una voz por los altavoces pidió a los huéspedes que regresaran a sus habitaciones porque la situación estaba bajo control. Sin embargo, ella y Eunice Meyer decidieron no seguir esa indicación.
Ambas bajaron 17 pisos por las escaleras y abandonaron el edificio. Mientras descendían, el calor y el humo aumentaban, hasta que finalmente consiguieron salir a la calle.
La decisión resultó determinante. Las dos lograron alejarse del complejo y llegar hasta la zona del río Hudson antes del colapso de las torres. La propia Iturbide ha relacionado su reacción con la experiencia que tenía ante los terremotos, después de haber vivido el sismo de 1985 en Ciudad de México.
'Yo nunca he sentido algo igual al primer impacto', recordó la empresaria al hablar de aquella mañana.
El momento en que salió del World Trade Center
La evacuación no fue sencilla. Iturbide ha relatado que el interior del complejo estaba cubierto de humo negro y que, mientras descendía por las escaleras, el calor aumentaba.
Cuando finalmente salió a la calle, encontró una escena completamente distinta a la Nueva York que conocía: humo, escombros y personas intentando alejarse del lugar.
Desde una zona cercana al Hudson pudo observar el derrumbe de las Torres Gemelas y comprender la magnitud de lo que acababa de suceder.
¿Qué le pasó a Laura Iturbide después del 11-S?
Tras escapar del World Trade Center, Laura Iturbide y su compañera fueron trasladadas hacia Nueva Jersey, donde recibieron ayuda de voluntarios.
La empresaria recuerda que estaba cubierta de hollín y que sufrió diversas molestias físicas después de la huida. Su ropa había quedado completamente sucia y también resultó afectada por el humo y los escombros.
Finalmente, consiguió regresar a México el 13 de septiembre de 2001, dos días después de los atentados.
El regreso a casa estuvo marcado por la emoción de reencontrarse con su familia. Su padre, quien esperaba verla regresar, le dijo una frase que Iturbide conserva especialmente en su memoria: 'Yo nunca dudé de que ibas a regresar'.
Laura Iturbide volvió a Nueva York después de sobrevivir
La experiencia del 11-S también tuvo consecuencias emocionales para la empresaria mexicana. Durante aproximadamente un año acudió a terapia para procesar lo ocurrido.
Con el tiempo, su psicólogo le recomendó regresar a Nueva York. En 2002 volvió a la ciudad y se enfrentó nuevamente al lugar donde había vivido una de las experiencias más difíciles de su vida.
Años después también visitó el museo y memorial construido en el antiguo World Trade Center. Aunque pudo recorrer buena parte del espacio, reconoció que la zona dedicada a los testimonios y objetos de las víctimas fue especialmente difícil para ella.
¿Qué recuerda Laura Iturbide del 11-S?
A 25 años de los atentados, Laura Iturbide reconoce que la intensidad de los primeros años ha disminuido, pero considera que aquella experiencia permanecerá para siempre como parte de su vida.
Su historia se suma a la de otros sobrevivientes que lograron escapar del World Trade Center aquella mañana y cuyo testimonio permite recordar la dimensión humana de una tragedia que cambió la historia contemporánea.
El 11 de septiembre de 2001, cuatro aviones fueron secuestrados: dos impactaron contra las Torres Gemelas, otro contra el Pentágono y un cuarto cayó en Pensilvania después de que los pasajeros intentaran recuperar el control de la aeronave.
La historia de Laura Iturbide, la empresaria mexicana que sobrevivió al 11-S, permanece como un testimonio de supervivencia, pero también de las decisiones tomadas en cuestión de minutos durante una de las jornadas más recordadas del siglo XXI.
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