La desaparición de María Camila Pantoja Hernández, una subteniente de 25 años del Ejército de Colombia, mantiene en alerta a las autoridades y a sus familiares, luego de que fuera secuestrada por integrantes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) en el municipio de Saravena, departamento de Arauca.
El caso tomó mayor relevancia el 13 de noviembre de 2026, cuando se conoció una prueba de supervivencia entregada por el grupo armado al Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).
En el material audiovisual, la joven militar envió un mensaje a sus seres queridos y pidió a las autoridades colombianas evitar una operación de rescate armado.
Aunque la grabación confirmó que Pantoja estaba con vida al momento de realizarse, todavía se desconoce su paradero y las condiciones en las que permanece retenida. Mientras tanto, su familia busca una salida que permita conseguir su liberación sin poner en riesgo su integridad.
¿Quién es María Camila Pantoja, la subteniente secuestrada por el ELN?
María Camila Pantoja Hernández tiene 25 años y forma parte del Ejército Nacional de Colombia, donde ostenta el grado de subteniente, considerado el primero dentro de la carrera de oficiales.
Está adscrita al Grupo de Caballería Mediano N.º 18, unidad perteneciente a la Décima Octava Brigada, que desarrolla operaciones militares en el departamento de Arauca.
De acuerdo con las declaraciones de su padre, Bernardo Pantoja, la joven completó cuatro años de formación en la escuela militar y llevaba aproximadamente cinco años desempeñándose como oficial. Su familia la describe como una mujer inteligente, noble y comprometida con su profesión.
Uno de los últimos contactos que tuvo con sus seres queridos ocurrió precisamente el día de su secuestro. Según relató su padre, alrededor de las 2:30 de la tarde del 4 de noviembre, ambos conversaron por teléfono durante más de 20 minutos. Durante esa llamada, María Camila le manifestó que estaba contenta con las labores que realizaba.
Sin embargo, horas después, la comunicación con ella se interrumpió y comenzó una búsqueda que, hasta el 14 de noviembre, todavía no ha conseguido dar con su ubicación ni concretar su liberación.
¿Cómo ocurrió el secuestro de María Camila Pantoja en Saravena?
El secuestro de la subteniente ocurrió durante la noche del 4 de noviembre de 2026, cuando se movilizaba en una motocicleta por el casco urbano de Saravena, Arauca. Según la información conocida, la militar vestía de civil cuando fue interceptada por dos hombres armados que se desplazaban en otra motocicleta.
El Ejército colombiano confirmó el hecho a las 8:23 de la noche y señaló como responsables a integrantes del frente Domingo Laín Sáenz del ELN, estructura armada que mantiene presencia en esa región del país.
Al día siguiente, el propio grupo guerrillero se atribuyó el secuestro. En sus declaraciones aseguró que había realizado labores de seguimiento a la subteniente durante ocho meses y la acusó de desarrollar supuestas actividades de inteligencia militar.
No obstante, estas afirmaciones corresponden a la versión del ELN y no han sido verificadas de manera independiente.
Además, la organización armada anunció que sometería a la joven a un supuesto "juicio revolucionario" y dejó abierta la posibilidad de un intercambio humanitario. Estas declaraciones generaron preocupación por la situación de la oficial y por las condiciones en las que permanece privada de su libertad.
Prueba de supervivencia de María Camila Pantoja: ¿qué dijo en el video?
Después de varios días sin información directa sobre su estado, el 13 de noviembre se conoció una prueba de supervivencia de María Camila Pantoja, entregada por el ELN al Comité Internacional de la Cruz Roja.
El material incluye un video y una carta dirigidos a sus familiares. En la grabación, la subteniente asegura que se encuentra bien y aprovecha el mensaje para expresarles su cariño y tranquilidad a sus seres queridos.
Sin embargo, uno de los aspectos que más llamó la atención fue su petición dirigida al presidente de Colombia y al ministro de Defensa. La joven solicitó que no se ordenara una operación militar para intentar rescatarla y que, en su lugar, se priorizaran los mecanismos humanitarios para conseguir su liberación.
«Señor presidente, señor ministro. Por mi familia, por favor, no hagan un rescate militar, sino todo por ayuda humanitaria», expresó Pantoja durante el video.
La prueba representa un avance en medio de la incertidumbre que rodea el caso. No obstante, es importante aclarar que confirma que estaba viva cuando se realizó la grabación, pero no permite establecer dónde se encuentra actualmente, cuándo fue filmada ni cuáles son las condiciones de su cautiverio.
¿Dónde está María Camila Pantoja? Esto se sabe sobre su posible traslado
Una de las principales incógnitas del caso es el paradero de la subteniente. Hasta el 14 de noviembre de 2026, las autoridades colombianas no han confirmado el lugar donde permanece retenida ni han informado sobre un eventual traslado.
El 11 de noviembre, el ministro de Defensa, Jorge Mora, señaló que el Gobierno colombiano gestionaba cooperación en materia de inteligencia con Estados Unidos para avanzar en las labores de búsqueda y evaluar las posibilidades de un eventual rescate.
Entre las hipótesis que manejaban las autoridades estaba un posible traslado de la militar hacia Venezuela. Sin embargo, esta posibilidad continuaba bajo verificación y no existía una confirmación oficial que permitiera establecer que la joven hubiera sido llevada a territorio venezolano.
Por su parte, el Ejército mantiene operaciones de localización y trabaja con otras instituciones para obtener información que permita encontrar a la subteniente. Las autoridades también enfrentan el desafío de garantizar su integridad durante cualquier procedimiento que se adelante para conseguir su liberación.
Familia de María Camila Pantoja pide una liberación por la vía humanitaria
Desde que se conoció el secuestro, Bernardo Pantoja ha buscado alternativas para establecer contacto con quienes mantienen retenida a su hija. El padre de la subteniente viajó a Saravena y ha intentado gestionar acercamientos mediante diferentes instituciones y organizaciones.
Entre las entidades a las que ha recurrido se encuentran la Defensoría del Pueblo y el Comité Internacional de la Cruz Roja, además de representantes de iglesias y arquidiócesis. El propósito de estos acercamientos es encontrar un canal de comunicación que facilite una negociación y permita el regreso de María Camila a su hogar.
La petición de la familia coincide con el mensaje que la propia militar transmitió en su prueba de supervivencia, donde solicitó evitar un rescate militar. Por ello, la posibilidad de una salida humanitaria se mantiene como una de las principales vías planteadas para conseguir su liberación.
Mientras continúan las gestiones, sus familiares permanecen a la espera de nuevas noticias sobre su estado y ubicación. Hasta ahora, no se ha informado de un acuerdo que permita poner fin al secuestro.
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