De niño, Lester Ramírez era tan hiperactivo que un médico le dio dos opciones a sus padres para controlar ese ímpetu: o lo medicaban o lo ponían a hacer deporte.
Corrían los primeros años de la década de los 80 y los padres de Lester optaron por inscribirlo en muchas disciplinas para que descargara su energía en momentos que daba inicio a su educación primaria en Carolina del Norte, Estados Unidos.
El director de Gobernanza y Transparencia de la Asociación por una Sociedad más Justa (ASJ), admitió que durante su juventud fue rebelde, pero, "tampoco era que quemaba cosas o mataba perros, simplemente era una persona jodiona" y que la única razón por la cual no lo expulsaron del colegio, ya estando en Honduras, fue porque siempre se destacó como estudiante aventajado, principalmente en materias de orden social.
Sobre el funcionamiento de la ASJ, que se enfoca en buscar la transparencia en el gobierno, indicó que "el que el enfoque ha sido lidiar con el feo y con el bueno, si uno quiere cambiar las cosas, uno tiene que trabajar con el tomador de decisiones".
En una entrevista para la sección En Primera Plana, Lester Ramírez, habló de cómo su familia fue un ágora para la discusión de temas que le sirvieron para moldear su personalidad, de la vez que, después de unos tequilas, le pidió a su futura esposa que salieran, hasta de ser víctima amenazas por sus fuertes críticas y de espionaje.
¿Se considera alguien rebelde o contestatario, considerando que para luchar contra la corrupción hay tener personalidad fuerte?
Esa personalidad o actitud viene del hogar, de la manera cómo me formaron. En primer lugar, mi madre es una mujer muy fuerte, es la mayor de 10 hermanos; en la casa había condiciones muy iguales entre mi padre y mi madre y ese ambiente de igualdad nos fue formando a todos en esa actitud de argumentar sus derechos, siempre luchar por lo que uno cree.
En mi familia el ambiente fue académico, mi madre docente, mi padre profesor del Zamorano ( Universidad Agrícola Panamericana), todo esto en los 80, en el inicio de la democracia se daban debates políticos; todo ese ambiente me dio la oportunidad de debatir desde niño.
¿Se metió en problemas en la defensa de esas posturas?
Siempre me enseñaron a ser justo y a tratar a las personas con dignidad y respeto, bueno, me metí en problemas en el colegio, en debates con los profesores en clases de Estudios Sociales, de inglés, Español, pero eran debates sin faltar el respeto, con un argumento científico.
Pleitos en cosas como en frentes estudiantiles nunca fui de ese tipo, me gustaba siempre ir en contra de la corriente en ese aspecto.
Me acuerdo que cuando estaba en la UNAH nos quitaban cinco lempiras de la matrícula, me molestaba mucho por eso, creo que el FUD ( Frente Universitario Democrático) era el de eso.
¿Cuál es su preparación académica?
Tuve la oportunidad de vivir afuera, de estudiar afuera cuando niño, como le digo, mi padre tiene un doctorado en el exterior en ingeniería agrónoma. Viví cinco años afuera de niño, hice kínder y parte de primaria en Raleigh, la capital de Carolina del Norte, a inicios de los 80, no había mucho latinos.
Regresé acá para tercer grado en la Elvel School, hice mi primaria y secundaria, la Elvel es muy buena en matemática, salimos muy buenos en cálculo y en trigonometría, y también en disciplina, recuerde que la Elvel fue fundada por migrantes cubanos y que salieron después de la Guerra Civil, entonces, estos señores cubanos traían una disciplina y esa disciplina la enseñaban no solo en términos de comportamiento, sino en el rigor del aprendizaje.
A pesar que uno era rebelde, le ayuda ( la disciplina) a organizar a las personas y a ser una persona centrada en resultados.
Obviamente, uno de niño hacía rebeldías, no me expulsaban del colegio porque sacaba buenas notas; si hubiese sido mal estudiante me hubiesen expulsado rápido.
¿Por qué cosas ameritaba que lo expulsaran?
Problemas de adolescentes, escaparme de una clase, hacer chistes en las clases, a tirármela del payasito de la clase.
¿Luego estudia Derecho?
Me metí a estudiar Derecho en la Autónoma, del 94 al 98. Me metí a Derecho porque era muy bueno en tema de Estudios Sociales, Química, Sociología, aunque en Matemática me iba bien, no era mucho de mi interés porque me gustaban más cosas de historia.
¿Ejerció el Derecho?
Sí, bueno, en ese momento no había carrera de Ciencias Políticas, me metí a estudiar Derecho, no estaba bien convencido y mi mamá me dijo que sacara un pregrado y te especializás en cualquier otra cosa que querrás.
El Derecho me ayudó a conocer las variantes que tiene y en ese entonces a mi me gustaba mucho el tema de las relaciones internacionales y me gustaba el derecho mercantil, entonces, cuando egresé hice mi práctica en el Comisionado Nacional de los Derechos Humanos con don Leo Valladares y cuando terminé me ofreció trabajo, me tocó ver lo relacionado a la ayuda humanitaria posterior al huracán Mitch en 1998, me tocó estar en los albergues, en los macroalbergues, me tocó estar en el bus trasladando a los reos de la Penitenciaría Nacional ( destruida por el meteoro) a la Penitenciaría Marco Aurelio Soto; eso me generó bastante conciencia social.
Otra cosa que me causó bastante conciencia social era que cuando estaba de vacaciones en el colegio me iba con las brigadas médicas de las misiones bautistas, ya hacía de traductor, me iba a Cantarranas, El Porvenir, Curarén, Reitoca (Francisco Morazán), Teupasentí ( El Paraíso).
¿Luego se titula hasta con maestría y doctorado?
Trabajé dos años en el Conadeh y mi madre me decía que si me quedaba como licenciado iba a quedar como un tramitador, mi padre había estudiado en Holanda, había sacado unos seminarios y me decía que estudiara en Holanda, que era un país increíble, todo organizado, un orden y respeto a la ley y una tolerancia.
Mis padres tenían gente de intercambio (estudiantil) en la casa, gente de Holanda, Canadá y había una chica holandesa en la casa y me decía cómo eran las cosas en Holanda. La maestría la saqué en negocios internacionales en la Universidad de Leiden.
Yo hice una consultoría para la entonces Dirección de Probidad Administrativa y dentro de esa consultoría me tocaba representarla en unas mesas para la elaboración de la Ley de Contratación en 2002 y en esa mesa de trabajo había gente de la comunidad internacional y ahí había un venezolano que me dijo que tenía talento y trabajaban en el PNUD y me contrataron como consultor en temas como contratación pública, por eso manejo tanto el tema porque me tocaba revisar las bases, contratar a los expertos, hacer el manejo de los expedientes de la licitación, atender cualquier petición de los oferentes.
Aprendí mucho de contratación pública en contextos de emergencia y ahí estuve desde 2001 hasta 2006, ahí es donde conocí a Maribel, mi esposa, que trabajaba en la elaboración del informe de desarrollo humano.
¿Cómo fue esa labor para conquistar a su esposa?
Una amiga de mi esposa trabajaba conmigo y me hicieron una fiesta de cumpleaños, pero a Maribel, para hacerle franco, la miraba fuera de mi liga, la miraba como algo inalcanzable, yo tenía unos 24 años, soltero, superinmaduro, no tenía otra responsabilidad más que pagar la letra del carro y la miraba a ella supermadura, preparada, yo juraba que estaba casada.
¿Se puso a averiguar si estaba casada?
En la fiesta, Maribel va de colada, usted y digo: “Bueno, a esta colada quién la invitó”.
Luego, tomamos unos tequilas en el cumpleaños y ya con mis traguitos agarro valentía y le digo que me gustaría invitarla, pero terminó la fiesta, me fui, y a la semana siguiente tuvimos un convivio. la gente de la oficina fue Roatán y aparece Maribel con la amiga que yo tenía también y me dice: “Ajá, no que me ibas a invitar a salir”.
Yo ahí pensé que la cosa ya iba en serio, pero, como le digo, yo juraba que no estaba en la liga de ella, que yo estaba en las inferiores; pero hubo química, ella tomó la delantera, uno no se imagina porque la ve conservadora, pero tomó la delantera y empezamos a salir.
Tuvimos bastante química, aunque usted ve personalidades distintas, ella es más reservada y yo soy más extrovertido, pero hacemos un equilibrio.
¿Cuándo se casan?
Nos casamos en 2005, teníamos 29 años, ya teníamos un año de andar yo le decía que nos casáramos, pero que yo tenía una meta que era el doctorado, mi papá tiene un doctorado y quiero seguir sus pasos y ella me dijo que no me preocupara, que me apoyaba y nos casamos y los dos aplicamos a una beca, ella por la Unión Europea y yo por la Cooperación Española y sin ningún tipo de cuello, y nos dan la beca a los dos para la Universidad Complutense de Madrid y Mary saca una maestría en cooperación internacional y yo saco un doctorado en administración pública. De 2006 a 2009 vivimos en Madrid sin hijos, la niña nace en Honduras cuando regresamos.
Nosotros regresamos un mes después del golpe de Estado (contra el expresidente Manuel Zelaya) en 2009, como que siempre uno llega en momentos complicados, la economía se viene abajo, yo ya venía con una oferta de trabajo en el BID como consultor, pero con el golpe se cae la cooperación y yo quedo en el aire.
Una amiga del PNUD me dice que me puede ayudar a buscar un puesto, pero en el gobierno (de facto) de Roberto Micheletti, pero teníamos que ganarnos la vida, por eso no juzgo a la gente en esas cosas, porque la gente tiene que ganarse la vida sin comprometer sus principios.
¿En qué dependencia trabajó?
Fui asesor de la presidencia de la Comisión Nacional de Bancos y Seguros y ahí lo monté lo que hoy es la Gerencia de Protección al Usuario Financiero.
En España había un mecanismo similar y tomé las buenas prácticas de España, en ese momento era una dirección.
¿Cómo fue su ingreso a la ASJ?
Me voy de la Comisión porque hubo cambio de gobierno y la señora Vilma Morales, como todo lo que era del gobierno de facto era tachado, me fue haciendo como a un lado, marginando, yo tenía acuerdo.
Me quitaron de la gerencia y me enviaron a un proyecto del BID, pero sin ningún poder de decisión, entonces, renuncié y me fui sin prestaciones porque no iba a estar chupando el dinero como el tradicional “paracas” y eso pasó, pero me sentí tan bien.
Cuando salgo, Sergio Membreño me habla y me dice que están nombrando la Comisión de la Verdad y la Reconciliación y necesitamos un investigador que investigue los actos de corrupción antes, durante y después del golpe de Estado y fui parte del grupo de investigadores y ahí estuve cerca de un año y resulta que Keyla García era la administradora del proyecto de la Comisión de la Verdad y le dije que se me acababa la consultoría y le pregunté si sabía de otra consultoría.
Y me dijo que en la ONU no había, pero que conocía a un gringo que andaba buscando a una persona para que les haga un estudio de medicamentos y, entonces, le dije a Mary que había un gringo que quería un estudio de medicamentos, un análisis de las compras públicas de medicamentos y ya le había dado unos toquecitos a (Arturo) Bendaña (exministro de Salud) por un tema del dengue.
Como yo ya había hecho consultorías en el tema de medicamentos en el PNUD conocía los procedimientos, entonces, les hice el estudio y les dije que tenía la base de datos en Excel de los precios, tenía los precios desde 2005 hasta que me fui del PNUD y usamos la Ley de Transparencia y Acceso a la Información Pública y conseguimos el resto de las licitaciones, pero en Salud me lo dieron en pdf y fue una chamba bárbara porque me tocó digitar en Excel para ( la plataforma) Medicamentos Abiertos.
Cruzamos datos, empresas y ahí nos preguntamos quién era la empresa Astropharma, cómo ha ganado tanto dinero si hasta ahora aparece y tiene contratos grandísimos y veo los registros que nosotros teníamos y en 2006 había ganado una licitación, pero de L40 mil.
¿Qué funciones tiene en ASJ?
Soy director de Transparencia y Gobernanza, dirijo Revistazo, el medio de comunicación en temas de investigación, la Oficina Legal Anticorrupción, estoy manejando todo sobre las reformas electorales y, también, trabajo en relaciones interinstitucionales con gobiernos, cooperantes, sociedad civil y coordino investigaciones, como la última de maras y pandillas, el informe de impunidad, fuimos los que identificamos que solo había 3% de cumplimiento de la ley y 97% de impunidad
Hay una percepción en la sociedad de acomodamiento de la ASJ con el gobierno, hay gente que así lo percibe, pero ¿cómo ha tenido que lidiar con eso?
Es que el enfoque de ASJ, y usted lo conoce muy bien, ha sido lidiar con el feo y con el bueno, si uno quiere cambiar las cosas, uno tiene que trabajar con el tomador de decisiones y ese tomador de decisiones no es una monedita de oro y eso implica mucha madurez política y saber cómo plantarse.
Obviamente, la toma de decisión en un país en donde el presidente concentra el poder, en donde el presidencialismo le monta una campaña de desprestigio, donde el presidencialismo utiliza el logo de Transparencia Internacional ( ASJ es el capítulo de Transparencia Internacional en Honduras y firmó un acuerdo con el gobierno) para levantar imagen también, eso va desarrollando una percepción en la población, por lo menos en la opinión pública, que hay contubernio, pero hay interioridades de la población que yo conozco que sí han habido pleitos fuertes, amenazas fuertes, incluso, para lo de los hospitales móviles ( para pacientes con covid-19) hubo espionaje cibernético. (ASJ hizo un informe que denunció sobrevaloración en la compra de los sanatorios).
¿Cómo lo saben?
Bueno, porque se filtraron documentos (del informe de los hospitales) que solo dos personas, tres personas. teníamos acceso y revisaron las computadoras y todo eso y esas son las cosas que la opinión pública no conoce.
¿Está diciendo que el gobierno nos espía?
Sí, a todos nosotros, a usted, me imagino…
¿Ha tenido diferencias con el Presidente?
Diferencias profesionales sí, con respeto lo hemos tenido, reconoce el valor que doy, el trabajo que doy, ellos conocen la ética de mi trabajo.
¿Qué aficiones en materia deporte o lectura tiene?
Me gusta leer mucho sobre estudios comparados, ciencias políticas, no tanto la filosofía política como podría ser Marx, como podría ser Engels; eso está bueno desde el punto de vista de alguien que viene empezando en términos académicos, pero me gusta leer como dilemas de la democracia contemporánea, ahora mismo estoy leyendo un libro sobre cómo los países superan crisis y entender cómo son las crisis personales, porque como uno reacciona ante una crisis, así reacciona un país.
También leo un poco de historia, recientemente terminé de leer un libro de Simón Bolívar, porque siempre me molestó que el chavismo usara a Simón Bolívar de pancarta política, pero no se dan cuenta que era un oligarca, un terrateniente tipo Mel Zelaya.
¿Y su afición en deportes?
De hecho, como de niño era hiperactivo, en Estados Unidos me llevaron donde el doctor y les dijo a mis papás que había dos opciones: o se medica o se dedica a deportes.
Entonces, mi mami dijo que no me iban a medicar, sino que meterme en algún deporte
Era demasiado hiperactivo
No, tampoco era que quemaba cosas o mataba perros, simplemente era una persona jodiona.
Mi madre trabajaba, tenía un niño pequeño, acuérdese, para una mujer es difícil lidiar con un niño de seis, siete años guardado en un apartamento, entonces, se preocupaba.
Entonces, me pusieron a hacer bastante deporte, a los boy scout en Estados Unidos, me metieron a básquet, a fútbol, fui federado en el colegio, jugué federado en la universidad, al día de hoy, todos los martes juego fútbol, en mi caso tengo un aro de básquet; entonces, mi válvula de escape siempre han sido los deportes.
Perfil:
Nombre: Lester José Ramírez Irías.
Profesión: abogado con maestría en negocios internacionales con un doctorado en gobierno y administración pública.
Lugar y fecha de nacimiento: Danlí, El Paraíso, el 29 de enero de 1976.
Padre: Denis Roberto Ramírez Castro.
Madre: Yaneth Margarita Irías Castellanos.
Esposa: Maribel Muñoz Aguilar.
Hija: Daniela Lucía Ramírez Muñoz.
