La agricultura en América Latina ya no es lo que era. Ahora debe sobrevivir no solo a la escasez de agua, sino también al avance silencioso de plagas reemergentes y al caos climático que se intensifica año tras año.

Así lo advirtió el director general del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Manuel Rodolfo Otero Justo, al señalar que los desafíos del presente convierten el oficio de sembrar en una tarea de alto riesgo.

Otero Justo llamó a los gobiernos de la región, especialmente a los del Caribe y Centroamérica, a fortalecer sus capacidades técnicas, sanitarias y de articulación público-privada.

En el centro de estas preocupaciones se encuentra el Corredor Seco Centroamericano, una franja territorial con más de 10 millones de personas.

En esta zona, la mayoría en Honduras, El Salvador, Guatemala y Nicaragua, viven de una agricultura de subsistencia que cada vez está más amenazada.

Honduras y el Corredor Seco

La sequía no es una novedad en el Corredor Seco, pero su intensidad y frecuencia sí lo son.

Sequías prolongadas, lluvias torrenciales e inundaciones repentinas arrasan cosechas, desestabilizan ecosistemas agrícolas y empujan a miles de familias a la inseguridad alimentaria.

Honduras es uno de los países más golpeados. Allí, pequeños productores intentan sostener sus cultivos en condiciones extremas, sin acceso suficiente a tecnología, financiamiento o asistencia técnica.

“Hoy ser agricultor es una actividad compleja que necesita mucho acompañamiento del sector público y protagonismo del privado”, recalcó Otero Justo.

Pero el clima no es la única amenaza. Con el aumento del turismo en países del Caribe y América Latina, también crece el riesgo de entrada de enfermedades agropecuarias.

Plagas como el gusano barrenador, que infecta el ganado, o la peste porcina africana (PPA) resurgen en territorios donde se tenían por eliminadas.

Turismo masivo y plagas

“El turismo masivo facilita la propagación de enfermedades que afectan la agricultura y la pecuaria. Por eso, los servicios veterinarios deben ser más fuertes”, advirtió el titular del IICA.

Insistió en que el rol del sector privado es clave para contener y prevenir brotes que podrían devastar la producción agrícola.

Frente a este escenario, el IICA promueve modelos alternativos y más resilientes, como la agricultura periurbana, la agricultura vertical y el uso de invernaderos.

Estas formas de producción permiten controlar el ambiente, acortar los ciclos de cultivo y reducir la exposición a eventos climáticos extremos.

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Un futuro incierto si no se siembra hoy

Los datos están sobre la mesa. La agricultura en América Latina enfrenta una tormenta perfecta.

Agua que escasea o se desborda, enfermedades que resurgen y climas cada vez más extremos. Pero aún hay margen para actuar.

La cooperación internacional, el uso estratégico de la tecnología y una mayor inversión pública y privada son caminos urgentes para evitar una crisis alimentaria de grandes proporciones.

La advertencia está hecha. El reto ahora es sembrar soluciones antes de que ya no quede nada que cosechar.