Después de que el proceso contra el exmandatario haya sufrido cuatro reprogramaciones, es comprensible que aún exista incertidumbre sobre cuándo es el juicio de Juan Orlando Hernández.

Inicialmente, el litigio estaba agendado para comenzar el 24 de abril de 2023, casi un año después de que el exgobernante conocido como JOH (por las siglas de su nombre) fuera extraditado a Estados Unidos el 21 de abril de 2022, tras ser solicitado por la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York, que lo acusa de tres cargos relacionados con el narcotráfico y el uso de armas.

Sin embargo, luego de recibir una carta del Gobierno de Estados Unidos solicitando un aplazamiento, Kevin Castel, juez de la Corte de Nueva York que dirige el caso, lo trasladó al 18 de septiembre de 2023. Posteriormente, al tener problemas con el recibimiento de material e información clasificada para ser utilizados en el juicio por parte de la Fiscalía y la defensa de JOH, Castel movió el juicio al 5 de febrero de 2024.

¿Cuándo es el juicio de Juan Orlando Hernández?

Posteriormente, tras un debate en enero en el que el expresidente solicitó un abogado adicional de defensa pública, que le fue otorgado, se emplazó nuevamente para el 12 de febrero. Finalmente, para darle más tiempo al nuevo litigante para que conozca el caso, entre otras situaciones, el juicio se fijó para este 20 de febrero de 2024.

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¿Cómo se desarrollará el juicio de JOH?

El analista y periodista hondureño, Óscar Estrada, señaló que entre el martes 20 y el miércoles 21 de febrero se elegirá el jurado final de unas 12 personas, al cual tanto la Fiscalía como la defensa de Hernández presentarán sus alegatos para que este tome la decisión si el expresidente es 'culpable' o 'no culpable'.

"Va a haber unas 60 personas (entre las que se elegirá al jurado), más o menos, que serán llamadas y asistirán el martes a primera hora. Lo más probable es que no sea público, por cuestiones de seguridad, para no crear una mala impresión en el jurado y que después no quieran participar en el juicio", manifestó en el programa 30/30 desde Nueva York.

En este punto, la Fiscalía y la defensa de Hernández son los encargados de conformar, por mutuo acuerdo, al cuerpo de jurado y presentarlo al juez Castel.

Posteriormente, entre el jueves 22 y el viernes 23 de febrero comenzarán los argumentos iniciales. "Primero comienza la Fiscalía con sus argumentos iniciales, luego la defensa presenta sus argumentos iniciales", explicó Estrada.

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Seguidamente comienza la presentación de pruebas, iniciando la Fiscalía con las materiales y luego los testimonios. Una vez concluida esta fase, le tocará a la defensa presentar sus pruebas. Finalmente, se darán los argumentos finales por ambas partes.

"Los testigos pueden ser contrainterrogados, y si el expresidente Hernández se sube al estrado, puede ser interrogado por la Fiscalía", manifestó durante el programa Kenneth Madrid, director de Justicia de la Asociación para una Sociedad más Justa (ASJ).

Si el expresidente decide testificar, "será para mal, los fiscales lo van a despedazar (...) los fiscales lo tendrán interrogando durante días", consideró Mike Vigil, exjefe de Operaciones Internacionales de la Administración de Control de Drogas (DEA).

Asimismo, este exagente prevé que el juicio de Juan Orlando Hernández tenga una duración de tres semanas, no más de un mes.

Cargos contra Juan Orlando Hernández

De acuerdo con el Departamento de Estado de Estados Unidos, Hernández enfrenta tres cargos graves: conspiración para importar cocaína, con una sentencia mínima de 10 años y máxima de cadena perpetua.

Además, uso y porte de ametralladoras y dispositivos destructivos durante la conspiración, con una sentencia mínima de 30 años y máxima de cadena perpetua; y conspiración para usar y portar ametralladoras y dispositivos destructivos, también con posible cadena perpetua.

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