La ministra hondureña de Agricultura, Laura Suazo, participó de manera virtual en una reunión del Consejo en Kuala Lumpur en la que Honduras ingresó en el grupo con el fin de "fortalecer la cooperación entre los países productores de aceite de palma", señaló el Consejo en un comunicado.

En la reunión, Colombia, Ghana y Papúa Nueva Guinea participaron como observadores y Nigeria como país invitado.

Malasia e Indonesia, que crearon el Consejo de Países Productores de Aceite de Palma en 2015, comprenden el 90 por ciento de la producción mundial de aceite de palma.

El Consejo criticó en su comunicado la reciente regulación contra la deforestación aprobada por la Unión Europea (UE), al asegurar que afecta negativamente al sector del aceite de palma y "excluye a los pequeños propietarios de las cadenas de suministro".

Expander el mercado

En el pasado, Indonesia y Malasia han argumentado que los pequeños productores no pueden afrontar los costes derivados del proceso para demostrar que sus productos no han causado deforestación, tal como pide la nueva norma de la Unión Europea, y alegan que sus propios reglamentos ya garantizan el respeto medioambiental.

En este sentido, el Consejo de Países Productores de Aceite de Palma está organizando una misión a Bruselas los próximos 31 y 31 de mayo para expresar su oposición a la regulación.

Pese a la "incertidumbre" en el mercado mundial, el Consejo subrayó que se mantiene "optimista" en que la producción, demanda y los precios del aceite de palma seguirán creciendo debido a su importante papel para la "seguridad alimentaria" y la producción de biocombustible.

El pasado enero, Indonesia y Malasia acordaron actuar juntos contra la "discriminación" del aceite de palma ante la regulación aprobada el pasado diciembre por la Unión Europea que busca prohibir la importación de productos vinculados con la deforestación.

Según esta regulación, los productores de soja, aceite de palma, madera, cacao, café, caucho o carne de vacuno deben demostrar que no causan deforestación.

El aceite de palma es un componente esencial para la fabricación de una amplia gama de productos, desde cosméticos a alimentos.

Vea además: Honduras, el país con el tercer costo de alimentos más alto de la región