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La Secretaría de Desarrollo Económico informó a través de un comunicado la conclusión de la sexta ronda de negociaciones para el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Honduras y la República Popular China, llevada a cabo del 29 al 31 de julio en Beijing, China.
La delegación hondureña, conformada por representantes de diversas instituciones gubernamentales y sectores privados, abordó 22 capítulos del TLC, con algunos puntos aún por consensuar.
"Hemos concluido las discusiones principales, pero quedan pendientes acuerdos específicos en áreas como el intercambio de mercancías y servicios, y la cooperación para la evaluación de la conformidad", indicó la Secretaría de Desarrollo Económico en un comunicado.
En ese sentido, el catedrático de Comercio Internacional en la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), Carlos Humberto Moreno Fuentes, señaló que "primero, es crucial comprender la magnitud del mercado chino en el contexto internacional".
Explicó que "China es uno de los mercados más grandes en términos de población y demanda, lo que crea una notable asimetría cuando lo comparamos con mercados más pequeños como el de Honduras. Este desfase de tamaño exige una estrategia de negociación muy bien pensada''.
El mentor señaló que Honduras debe centrarse en los productos que tienen ventaja comparativa, como el tabaco, el camarón y el café.
"Esperamos que estos productos encuentren un espacio favorable dentro del tratado y que se establezcan cuotas de mercado para evitar sobrecargar nuestra capacidad de producción", precisó.
'Es difícil que Honduras abastezca a una población de más de 1.4 millones de personas'
Moreno destacó que uno de los mayores retos es la capacidad limitada de producción de Honduras frente a la enorme demanda de China.
"Con una población de más de 1,400 millones de personas en China, resulta evidente que no podremos abastecer toda esa demanda. Ni siquiera una provincia en China podría ser cubierta completamente por la capacidad de producción de Honduras''.
Añadió que es fundamental negociar cuotas de exportación específicas ya que esto permitirá a Honduras exportar una cantidad determinada de productos a China sin comprometer su capacidad de producción.
''Este enfoque ha sido utilizado en negociaciones anteriores con Estados Unidos, que tiene un mercado de aproximadamente 380 millones de habitantes. Un esquema similar podría ser beneficioso para el acuerdo con China'', expresó.
A pesar de los desafíos, el catedrático es optimista sobre el potencial del tratado.
"Si se logran establecer cuotas adecuadas y se favorecen los productos en los que Honduras tiene una ventaja competitiva, podríamos ver un impacto positivo en la producción y en la economía nacional'', afirmó.
Fuetes concluyó indicando que "el objetivo es que nuestros productores tengan la capacidad y el apoyo necesarios para cumplir con los compromisos establecidos en el tratado''.
Implementación del acuerdo de cosecha temprana
En la negociación también se alcanzó la implementación del Acuerdo de Cosecha Temprana (ACT), programado para iniciar el 1 de septiembre de 2024.
Este acuerdo permitirá la exportación libre de aranceles de productos hondureños como melón, langosta y tabaco.
"Con la empresa estatal China National Tobacco Corporation, hemos acordado visitas y reuniones para avanzar en la admisibilidad sanitaria de productos con alto potencial de exportación", indica el comunicado.
Impacto económico
El Desde el establecimiento de relaciones diplomáticas entre Honduras y China, el comercio bilateral ha mostrado un crecimiento notable.
Según datos del Banco Central de Honduras (BCH), las exportaciones hondureñas a China aumentaron de USD 3.1 millones en 2023 a USD 20.0 millones en mayo de 2024. Las exportaciones de café han sido particularmente destacadas, alcanzando USD 9.4 millones.
"Esperamos que, con el ACT, el flujo de exportaciones a China se incremente aún más, beneficiando significativamente a nuestra economía nacional", puntualiza la misiva.
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