Los Lencas son uno de los siete pueblos más importantes de Honduras y son descendientes de los Mayas que no siguieron el éxodo, que dio fin a su antiguo imperio.
Los Lencas actualmente se ubican en cinco departamentos de La Paz, Intibucá, Lempira y en número reducido en los departamentos de Francisco Morazán, Santa Bárbara, Comayagua y Valle.
Sin embargo, durante el siglo XVI esta comunidad fue el grupo indígena más numeroso, de hecho, hoy siguen siendo la etnía más grande en el país y se menciona que tiene una población de más de 100 mil personas.
Historia
El origen de su nombre se remonta al año de 1853, cuando el investigador E.G. Squier, escuchó que los indios Guajiquiros llamaban a su lengua Lenca.
En la llegada de los españoles a territorio nacional, esta civilización estaba distribuida por distintos grupos, constituyendo una considerable población, las cuales llamaban Cares, Cerquines, Potones y Lencas.
Los indígenes opusieron resistencia durante 20 años y la rebelión más importante fue por parte de este pueblo, quien encabezaba el Cacique Lempira, en 1537.
Lempira, significa "Señor de la sierra" y fue quien creó la unidad entre todos los grupos lencas, a través de una conderación de tribus, organizada para luchar contra los conquistadores.
Religión y cultura
La religión nativa de los Lencas es politeísta, la cual consiste en la adoración a varios dioses o seres divinos y se veía desde el punto de vista animista, creía en el nahualismo y los dioses estaban organizados de manera jerarquica.
No obstante, también profesan el catolicismo, pero reconocen la religión antigua y la diferencian de la ortodoxia católica, por ejemplo asocian a Cristo y a la virgen María con el padre y la madre formadores.
Practican sacrificios de animales o composturas para agradecer o pedir perdón a los ángeles y a los santos.
Según el antropólogo Ramón D. Rivas, la identificación cultural que actualmente conservan se basa en los rasgos faciales y algunas actividades culturales, políticas y religiosas.
Instrumentos musicales
Aérofonos: construido con una caña cultural a la que se le hacen cuatro agujeros por la parte de abajo.
Cordófonos bajo: instrumento folklórico por transculturización de cuatro cuerdas fabricadas de cáñamo.
Guitarra: instrumento por transculturización.
Membranófonos: consta de una caja de madera a la cual van amarrados dos parches de cabrito, buey o venado.
Idiófonos: su sonido es producido por el choque de piedrecillas o semillas que introducen en una calabaza.