El 2 de julio de 2014, once mineros quedaron atrapados tras un derrumbe en una mina de oro en El Corpus, municipio de Choluteca.
Tres lograron salir con vida, pero los otros ocho permanecieron bajo tierra durante cinco meses.
La tragedia minera de El Corpus comenzó en la comunidad de San Juan Arriba, donde los trabajadores realizaban labores de extracción en la mina Cuculmeca.
Durante los primeros días, las operaciones se concentraron en localizar a los once hombres. Sin embargo, las condiciones del terreno complicaron el ingreso de los equipos de búsqueda.
El 4 de julio, dos días después del derrumbe, tres mineros fueron rescatados con vida. Para las familias de los otros ocho comenzó una espera que se prolongaría hasta diciembre.
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Tres mineros salieron con vida del derrumbe
La tensión se apoderó de San Juan Arriba mientras los equipos de rescate intentaban llegar hasta los trabajadores atrapados.
Afuera de la mina, los pobladores se unieron en oración, pedían que los once mineros pudieran regresar con vida.
Pasaron varios minutos de intenso silencio y la multitud esperaba noticias, hasta que finalmente llegó el anuncio: encontraron al primero de los trabajadores con vida.
Cuando lo sacaron en una camilla, estallaron los aplausos. Hubo lágrimas y pobladores que cayeron de rodillas para agradecer por el rescate.
La esperanza volvió a crecer cuando otros dos mineros fueron sacados con vida de la montaña.
Bryan Escalante, Byron Maradiaga y Nehemías Méndez Rodríguez fueron los tres sobrevivientes de aquella tragedia.
Sin embargo, la alegría del rescate contrastaba con el dolor de las otras ocho familias. Sus seres queridos continuaban atrapados bajo toneladas de tierra.
Para ellas, la espera apenas comenzaba, tendrían que transcurrir cinco meses antes de recuperar los restos de sus familiares.
La búsqueda se suspendió
El 11 de julio de 2014, los mineros que participaban en las labores de búsqueda decidieron suspender los trabajos ante el riesgo de otro derrumbe.
La decisión llegó después de varios intentos por alcanzar el lugar donde permanecían sus compañeros.
Previamente, las autoridades gubernamentales también suspendieron las operaciones debido a la inestabilidad de la montaña.
Sin embargo, los trabajadores de la comunidad continuaron buscando alternativas para recuperar los cuerpos.
En septiembre, el Gobierno anunció una operación que contempló detonaciones controladas para abrir nuevos accesos a la mina.
El 23 de septiembre, el entonces viceministro de Ambiente y Minas, Carlos Pineda, y el director de Inhgeomin, Agapito Rodríguez, informaron sobre los trabajos previstos.
Para entonces, habían transcurrido casi tres meses desde el derrumbe y los restos de los ocho trabajadores continuaban sin recuperarse.
Diciembre de 2014: encontraron las ocho osamentas
La búsqueda tuvo resultados definitivos durante el segundo fin de semana de diciembre de 2014.
Un grupo de aproximadamente 35 mineros artesanales, conocidos en la zona como "guariceros", retomó las labores ocho días antes del hallazgo.
El sábado 13 de diciembre comenzaron a localizar y extraer los restos de sus compañeros.
Ese día, las autoridades confirmaron que habían encontrado restos de los trabajadores atrapados.
Las operaciones continuaron hasta el domingo 14 de diciembre, cuando se completó la extracción de los ocho mineros.
Según el entonces coordinador del Ministerio Público en Choluteca, José Villamil, las osamentas se encontraban a unos 16 metros de profundidad desde la bocamina.
Medicina Forense identificó a los ocho trabajadores
El personal de Medicina Forense llegó a San Juan Arriba para realizar el reconocimiento de los restos recuperados.
La identificación se efectuó mediante las prendas de vestir que llevaban los trabajadores el día del derrumbe, comparadas con las descripciones proporcionadas por sus familiares.
Los ocho mineros fueron identificados como:
- Emilio Muñoz.
- Yovanny Cárcamo Muñoz.
- Arony Zepeda.
- Tito Anduray.
- Olbin Anduray.
- Óscar Fúnez.
- Santos López.
- Wilmer Ramírez.
Los familiares recibieron los restos en ataúdes herméticamente sellados, por las condiciones en que fueron encontrados, no se permitió su exposición durante la entrega.
Los entierros se realizaron el 15 de diciembre en distintas comunidades del sur de Honduras.
Una mina que volvió a registrar tragedias
Después del derrumbe de julio de 2014, las autoridades anunciaron el cierre de la mina Cuculmeca debido a los riesgos que representaba la actividad extractiva.
También se planteó la creación de un parque minero que permitiera regular la extracción artesanal de oro.
Sin embargo, el proyecto no prosperó y en noviembre de 2015, las autoridades declararon fracasada la iniciativa.
El 17 de mayo de 2016, otro derrumbe dejó tres trabajadores atrapados en el mismo sector minero. Los tres fallecieron.
En julio de 2022, se documentó que la extracción artesanal continuaba en Cuculmeca, ocho años después de la tragedia.
Hoy, doce años después del derrumbe que atrapó a once trabajadores, la historia de El Corpus conserva dos fechas: el 2 de julio, cuando tres mineros sobrevivieron y ocho quedaron atrapados, y el 14 de diciembre, cuando terminó la recuperación de los restos de sus compañeros.
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