La Red de Sistemas de Alerta Temprana Contra la Hambruna anunció la finalización de la temporada anual de escasez de alimentos en Centroamérica, gracias al inicio de la cosechas de primera.
Este ciclo de producción permitirá un reabastecimiento de las reservas de alimentos tanto en los hogares como en los mercados, lo que se traducirá en una disminución estacional de los precios.
La reciente cosecha de primera y el inicio de la temporada de cultivos comerciales en Honduras ofrecen un respiro en la disponibilidad de alimentos y la generación de ingresos para los hogares más vulnerables.
Sin embargo, la persistente amenaza de plagas, las condiciones climáticas erráticas y el alto costo de los alimentos plantean dudas sobre si estos avances serán suficientes para reducir de manera significativa la inseguridad alimentaria.
La incertidumbre en la producción de frijol y el impacto limitado de los ingresos adicionales en la capacidad adquisitiva de los jornaleros rurales mantienen en vilo la estabilidad alimentaria hasta enero de 2025.
"Mejoran las condiciones para garantizar los alimentos en los hogares, especialmente del corredor seco en la región oriental, pero hay que analizar qué ocurrirá en los próximos meses", señala el productor Belarmino Mejía.
Generación de ingresos y mejoría temporal
A partir de octubre de 2024 se espera que la situación de los hogares más pobres mejore con el inicio de la cosecha de cultivos comerciales como el café y la caña de azúcar.
Estos sectores proporcionarán mayores oportunidades de generación de ingresos para los jornaleros rurales, quienes enfrentarán, no obstante, una capacidad adquisitiva limitada por los altos precios de los alimentos.
Según la Red de Sistemas de Alerta, los hogares en inseguridad alimentaria acentuada (Fase 2, CIF) tendrán un consumo de alimentos mínimamente adecuado, aunque seguirán recurriendo a estrategias de manejo del estrés para cubrir gastos no alimentarios esenciales.
Esta situación se mantendrá hasta enero de 2025, cuando la cosecha de postrera brinde un alivio adicional a la seguridad alimentaria.
El clima, un factor clave en la producción
Las lluvias, que se reiniciaron en agosto tras la canícula, tienen un impacto desigual en la región.
Mientras que las precipitaciones son abundantes en el Pacífico, las temperaturas anormalmente altas disminuyen solo ligeramente respecto a las fuertes anomalías del primer semestre del año.
Este patrón irregular crea condiciones favorables para el desarrollo de plagas y enfermedades que afectan principalmente la producción de frijol de subsistencia en el oriente de Honduras.
Se espera que las cosechas de postrera en diciembre de 2024 alcance niveles cercanos al promedio, excepto en el caso del frijol, del que se ve una disminución en los rendimientos.
Entre octubre y noviembre, la región también podría experimentar la transición a un fenómeno débil de La Niña, lo que agravaría la ya errática distribución de lluvias y mantendría temperaturas elevadas hasta enero 2025.
Impacto de la inflación
A nivel económico, la inflación sigue siendo un factor determinante en Honduras y Nicaragua, donde se registra un aumento cercano al cinco por ciento en comparación con agosto de 2023.
El rubro alimentario es el principal impulsor de esta alza, con un incremento del seis por ciento en Honduras, propiciado por el encarecimiento de productos básicos como frutas, verduras y alimentos de origen animal.
Aunque el maíz muestra una disminución generalizada en su precio, el frijol se mantiene estable gracias a las reservas y las importaciones que suministran los mercados.
A medida que avancen las cosechas de primera y postrera, se espera que los precios sigan a la baja, aunque las caídas serán moduladas por las cosechas tardías y escalonadas.
