Durante décadas, la marimba en Honduras acompañó bodas, cumpleaños, serenatas y fiestas patronales.
Sus melodías resonaron en salones, corredores de antiguas casonas y plazas públicas. En diferentes poblados, las agrupaciones musicales formaron parte de las celebraciones familiares.
Sus integrantes interpretaron valses, boleros, danzones y otras melodías populares. La tradición tuvo especial presencia en el occidente hondureño, pero también alcanzó ciudades como San Pedro Sula y Tegucigalpa.
Algunas agrupaciones alcanzaron reconocimiento regional. Otras permanecen en la memoria de quienes las escucharon durante reuniones familiares y celebraciones comunitarias.
De interés: Tusa invade a músicos de marimba hondureña y lo que hacen es impresionante (video)
La marimba en Honduras y las fiestas de antaño
Antes de la expansión de los equipos de sonido y la música grabada, las marimbas figuraban entre las opciones musicales para amenizar celebraciones.
Las familias contrataban conjuntos para bodas, cumpleaños y fiestas privadas. También participaban en serenatas y actividades organizadas durante las ferias patronales.
Los músicos trasladaban sus instrumentos hasta las viviendas, donde tocaban en patios, corredores y salones preparados para recibir a los invitados.
El repertorio incluía composiciones hondureñas y melodías internacionales que los marimbistas adaptaban a las posibilidades del instrumento.
En algunas agrupaciones participaban músicos autodidactas que aprendían las piezas de oído, sin necesidad de partituras.
Las marimbas que hicieron historia en Santa Rosa de Copán
Santa Rosa de Copán conserva referencias de agrupaciones que acompañaron la vida social de sus habitantes durante el siglo XX.
Entre ellas aparecen Alma Latina, Luz de Iris, Banco de Occidente y las marimbas vinculadas a los hermanos Brizuela, recordadas por sus presentaciones en celebraciones familiares.
Una edición de la revista Copantl, publicada en agosto de 1939, documentó la existencia de la marimba Alma Latina, propiedad de Alberto Fuentes.
La publicación también señaló que el instrumento lo construyeron artesanos copanecos, un dato sobre la elaboración local de marimbas.
Otras referencias históricas sitúan a Luz de Iris en la década de 1940 y mencionan agrupaciones relacionadas con los hermanos Brizuela durante los años sesenta.
Los recuerdos de antiguos habitantes también recuperan nombres de intérpretes populares.
Uno de ellos es Carlos, conocido como "Cirilío", a quien un lector recuerda por su capacidad para interpretar de oído distintas melodías.
Según ese testimonio, las marimbas tocaban en los salones y corredores de las viejas casonas, durante reuniones y festejos familiares.
La memoria local conserva, además, el nombre popular de una marimba conocida como "la putía", cuya identificación histórica todavía requiere documentación.
Santa Bárbara, Ocotepeque y otros pueblos con tradición marimbera
La presencia de la marimba se extendió por diferentes departamentos del occidente hondureño.
Una investigación publicada por la revista académica Rosalila, del Centro Universitario Regional de Occidente de la UNAH, registra agrupaciones en Copán, Ocotepeque, Lempira, Intibucá, Santa Bárbara y La Paz.
Entre los nombres documentados aparecen América India, Tecalinda 201, La Palma de Oro y Rayito de Luna.
Estas agrupaciones formaron parte de una tradición musical desarrollada en comunidades donde las celebraciones familiares y patronales reunían a músicos y pobladores.
En Ocotepeque también surgió Alma Sonora, fundada en 1971 por Zoilo Jiménez Méndez.
Su trayectoria alcanzó Tegucigalpa, donde la marimba encontró nuevos espacios de presentación.
Usula: una tradición musical de San Pedro Sula
La Marimba Usula ocupa un lugar destacado en la historia musical de San Pedro Sula.
Sus antecedentes se remontan a las décadas de 1940 y 1950, cuando músicos de la agrupación ofrecían presentaciones a través de la radio HRP1.
En 1974, el huracán Fifí destruyó los instrumentos utilizados por la primera agrupación.
Cinco años después, en 1979, la municipalidad adquirió otra marimba en Chiquimula, Guatemala, para continuar ofreciendo conciertos públicos.
En el año 2000 surgió Usula Internacional, como parte de la continuidad de esta tradición musical sampedrana.
Entre sus directores recordados figura Martín Mejía, fallecido en 2021.
La agrupación también acompañó historias personales, como el caso de Nelly Acosta y Amador Bustillo, quienes se conocieron durante una presentación de la Usula.
La pareja continuó asistiendo a sus conciertos durante años.
Los músicos que aprendieron a tocar de oído
La historia de las marimbas hondureñas también se vinculan a intérpretes que aprendieron el oficio mediante la práctica.
Algunos desarrollaron la capacidad de reproducir melodías después de escucharlas, una habilidad recordada por quienes asistían a sus presentaciones.
Los músicos ejecutaban las piezas de manera colectiva, distribuyendo las distintas voces musicales entre los integrantes de cada agrupación.
La construcción de los instrumentos también requería conocimientos especializados para elaborar las teclas de madera, los resonadores y las estructuras de soporte.
El registro de Alma Latina en 1939 constituye uno de los testimonios documentales sobre la fabricación de marimbas en Santa Rosa de Copán.
El instrumento que permanecen en la memoria hondureña
Fotografías antiguas, publicaciones históricas y testimonios familiares permiten reconstruir parte de la trayectoria de las marimbas en Honduras.
En Santa Rosa de Copán permanecen los nombres de Alma Latina, Luz de Iris y los hermanos Brizuela.
En San Pedro Sula, la Usula representa una tradición que atravesó distintas generaciones de músicos.
Mientras tanto, los registros de Santa Bárbara, Ocotepeque y otros departamentos documentan la presencia de agrupaciones que llevaron sus repertorios a diferentes comunidades.
Aquellas marimbas que amenizaban bodas, cumpleaños, serenatas y fiestas patronales también dejaron una historia de constructores, intérpretes y familias que todavía conservan sus recuerdos.
Lea también: Biografía de Pilo Tejeda, un ícono de la música hondureña
