Centroamérica y República Dominicana viven un proceso de autocratización que afecta con distinta intensidad la democracia en cada país.
Según el séptimo informe del Estado de la Región, se presenta una combinación de democracias liberales, regímenes híbridos y autocracias en consolidación.
Desde 2018, la mayoría de los países experimenta una regresión democrática que, en casos como Nicaragua y El Salvador, es drástica, con un retorno a dinámicas autoritarias similares a las del siglo pasado.
Honduras, en tanto, se ubica en un espacio intermedio. Si bien no ha caído en el nivel de represión estatal observado en Nicaragua, su estabilidad institucional sigue siendo frágil, dice el informe.
La independencia judicial y la fortaleza de su sistema electoral están en entredicho, y el Ejecutivo acumula un poder preocupante en los últimos años, señala el documento.
Según su página web, el Informe Estado de la región es un sistema de seguimiento y análisis del desarrollo humano sostenible en Centroamérica, que busca ayudar a las sociedades del Istmo a conocer mejor su realidad, con base en información rigurosa, actualizada, objetiva, relevante y completa.
Instituciones bajo presión y concentración del poder
Uno de los principales hallazgos del informe es el debilitamiento del equilibrio entre los poderes del Estado.
La concentración de poder en el Ejecutivo, el debilitamiento de las cortes judiciales y la fragilidad de los organismos electorales son tendencias comunes en la región.
En Honduras, la injerencia política en la Corte Suprema de Justicia y en el Consejo Nacional Electoral (CNE) genera incertidumbre sobre la imparcialidad de sus decisiones.
Asimismo, se documentan restricciones al pluralismo político y limitaciones a las libertades fundamentales.
La reconfiguración de las instituciones democráticas en función de intereses gubernamentales dificulta la existencia de pesos y contrapesos efectivos.
Libertad de prensa, un derecho en riesgo
El periodismo independiente en Honduras atraviesa una de sus peores crisis en la historia reciente.
Junto a Nicaragua, el país se convierte en uno de los entornos más hostiles para la prensa en la región.
Agresiones, intimidaciones y restricciones a la labor periodística se vuelven recurrentes, lo que pone en riesgo el derecho a la información y el debate público.
Las cifras de organizaciones internacionales de derechos humanos reflejan un aumento en los ataques contra periodistas y medios de comunicación críticos al gobierno.
En muchos casos, estos ataques provienen directamente de funcionarios estatales o actores cercanos al poder.
La trampa del populismo y la ambivalencia democrática
Uno de los aspectos más preocupantes del informe es el crecimiento de una actitud ambivalente hacia la democracia en la ciudadanía.
No obstante, si bien la mayoría de la población aún considera a la democracia como el mejor sistema de gobierno, una parte significativa está dispuesta a apoyar liderazgos autoritarios si estos prometen soluciones rápidas a problemas estructurales.
En El Salvador, por ejemplo, más del 55% de la población se muestra favorable a un líder con rasgos autoritarios.
En Honduras, aunque el porcentaje es menor, se detecta una tendencia similar. La frustración con la corrupción y la inseguridad hace que sectores de la ciudadanía respalden medidas que debilitan el Estado de derecho bajo la promesa de restaurar el orden.
Un punto de inflexión para la región
Alberto Mora, coordinador de investigación del informe, advierte que Centroamérica se encuentra en un punto de inflexión.
"Nos enfrentamos a una disyuntiva: fortalecer nuestras instituciones democráticas o permitir un retroceso aún mayor", señala.
Así pues, la historia reciente muestra que la erosión de la democracia no es un proceso inmediato.
También es el resultado de múltiples decisiones que, poco a poco, van desmontando las estructuras de derechos y libertades.
Para Honduras, el desafío es claro: evitar que la inestabilidad institucional y la concentración del poder allanen el camino hacia un régimen autoritario.
En este sentido, la próxima década será determinante para definir si el país logra consolidar una democracia efectiva o, por el contrario, se suma a la lista de naciones que optan por el camino de la autocracia.
El futuro en juego
El informe concluye con una advertencia crucial: la estabilidad política de la región dependerá de la capacidad de sus países para reforzar el Estado de derecho y fomentar un diálogo democrático.
Para Honduras, esto significa garantizar elecciones transparentes, una justicia independiente y el respeto irrestricto a las libertades fundamentales.
En un contexto donde el populismo y el autoritarismo ganan terreno, la defensa de la democracia no es solo una cuestión institucional.
También es una responsabilidad compartida entre ciudadanía, medios de comunicación y sociedad civil.
Por esta razón, lo que está en juego no es solo el sistema de gobierno, sino el futuro de generaciones enteras.
