El 7 de mayo de 2003, la rutina de Tegucigalpa se quebró en la colonia Loarque. En un terreno baldío, dos maletas y varias bolsas de plástico levantaron la sospecha de los vecinos.

Lo que había dentro no era ropa olvidada ni pertenencias robadas: eran restos humanos. La noticia corrió de inmediato y la ciudad se estremeció.

La policía llegó rápido. La escena era brutal: el cuerpo de una mujer estaba repartido en pedazos.

El hallazgo marcó el inicio de una investigación que pronto revelaría un crimen nunca antes visto en Honduras.

El asesino de la maleta tenía nombre y rostro

Las pistas no tardaron en señalar al responsable. Vecinos del lugar vieron a un hombre de aspecto extranjero abandonar las maletas y huir.

Horas después, la policía confirmó su identidad: Andrew Stephen Coll, norteamericano de 46 años, técnico en refrigeración originario de Nueva York.

La víctima era su esposa, Martha Isabel Moncada Mejía, de 27 años. Madre de dos niños pequeños, quien mantuvo una relación de años con el estadounidense, una relación que terminó convertida en una historia de horror.

Cómo ocurrió el asesinato

De acuerdo con la investigación y la confesión del propio Coll, todo comenzó en una habitación de hotel en Tegucigalpa.

Una discusión con Martha escaló hasta el punto de la violencia. La sujetó y la asfixió hasta dejarla sin vida.

Lo que vino después fue aún más escalofriante. Durante tres días mantuvo el cuerpo oculto en la habitación, hasta que decidió desmembrarlo.

Con un hacha, una sierra y una segueta, herramientas que se hallaron después en su equipaje, cortó el cuerpo en cabeza, brazos, piernas y tórax.

Metió los restos en dos maletas y bolsas plásticas, y salió del hotel en un vehículo rentado. En el Anillo Periférico, al sur de la capital, abandonó todo en un terreno vacío y huyó.

Las pruebas lo atraparon

Cuando devolvió el carro a la agencia de alquiler, ya era demasiado tarde. La policía lo esperaba.

En el maletero hallaron abundante sangre. En otra maleta llevaba aún las herramientas que había usado.

La Policía confirmó que en la habitación de hotel había rastros suficientes para reconstruir la escena del asesinato.

Mientras tanto, Medicina Forense, informó que el cuerpo de Martha lo cortaron en partes y que investigarían si murió antes o durante el descuartizamiento.

La confesión ante el tribunal

Coll fue llevado ante un tribunal de sentencia en Tegucigalpa. Durante más de dos horas relató lo sucedido con una frialdad que impactó a quienes lo escucharon.

Dijo que tras discutir con Martha la asfixió, que después la desmembró y que no tenía justificación alguna para lo que había hecho.

Pidió a la justicia hondureña que lo castigara conforme a la ley. También solicitó que su hijo menor quedara bajo custodia de su familia en Estados Unidos, y no con los parientes de Martha.

Entre sus palabras incluyó un pedido de perdón a la familia de la víctima. El fiscal en ese entonces, Humberto Palacios Moya advirtió que su actitud era un intento de conseguir compasión.

“Lo que pretende es que el tribunal tenga lástima de él”, declaró. El defensor Rigoberto Flores Ordóñez, lo presentó como un hombre atrapado en un “momento de cólera”.

Con esa justificación, buscó así reducir la pena que solicitó el Ministerio Público: 40 años de prisión.

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El asesinato que quedó en la memoria

El asesinato de Martha Isabel Moncada no fue un caso más en la crónica judicial hondureña.

Fue un crimen que impactó por la brutalidad de los hechos y por la frialdad con la que fueron ejecutados.

Las maletas abandonadas en la colonia Loarque se convirtieron en símbolo del horror, y la historia quedó grabada en la memoria de Tegucigalpa como una de las más atroces que se recuerdan.

Dos niños quedaron sin madre, una familia quedó marcada de por vida, y Honduras comprendió que algunos crímenes, por su brutalidad, nunca se olvidan.