El 28 de abril de 2022, autoridades panameñas hallaron en el Puerto Cristóbal, en la provincia de Colón, que salió de Puerto Cortés, en el marco de la "Operación Caribe 2, Fase 4", 846 kilos de cocaína escondidos en un contenedor ventilado que transportaba café.
Este contenedor, que procedía de Puerto Cortés, Honduras, tenía como destino final Helsinki, Finlandia, tras un transbordo en Bélgica.
El contenedor de café, que salió "limpio" de Honduras, se convirtió en el epicentro de una operación que mostró las grietas en la seguridad portuaria y la sofisticación de las técnicas empleadas por el crimen organizado para inundar Europa de drogas.
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Puerto Cortés: ¿puerto seguro o eslabón débil?
Honduras, en esa ocasión, a través de un comunicado, defendió la integridad de Puerto Cortés, destacando su certificación como "Puerto Seguro" bajo estándares internacionales.
Según las autoridades hondureñas, el contenedor pasó controles rigurosos, incluyendo escaneo por rayos gamma y revisión de sellos, sin signos de contaminación.
Sin embargo, la realidad portuaria es más compleja. Las redes criminales aprovechan la alta actividad logística de los puertos para infiltrar mercancías ilícitas.
Entre los métodos más comunes destaca el "Rip On/Rip Off", que consiste en violar los sellos del contenedor después de ser inspeccionado y reintroducirlos falsificados tras ocultar las drogas.
La mutación constante de las rutas del narcotráfico
En años recientes, los grupos criminales han optado por países considerados de bajo riesgo para transportar drogas hacia Europa.
Según el informe "Modalidades del Narcotráfico Marítimo", Honduras se suma a países como Guatemala y Nicaragua como puntos estratégicos en esta ruta, aprovechando los puertos de Panamá como escala clave.
El Puerto de Cristóbal, en Panamá, se convirtió en un imán para el crimen organizado, dado su rol como principal punto de transbordo en la región.
Ahí, los contenedores permanecen días en espera de embarque, momento que aprovechan las redes para contaminar mercancías legales, como café y frutas, con cargamentos ilícitos.
Las técnicas del crimen organizado
El uso de contenedores marítimos para traficar drogas no es nuevo, pero las técnicas son cada vez más sofisticadas. Entre las más comunes están:
- Técnica de Carga: Droga escondida dentro de la carga legal.
- Técnica de Estructura: Estupefacientes ocultos en la estructura del contenedor.
- Rip On/Rip Off: Introducción de drogas tras inspecciones aduaneras, utilizando sellos falsificados.
Más control en Puerto Cortés
La Administración Aduanera de Honduras lanzó un ambicioso proyecto de Fortalecimiento Institucional y Operativo, diseñado para implementarse en un periodo de cinco años con financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Este plan busca reforzar el control y la seguridad de la carga que transita por las fronteras hondureñas.
El proyecto busca mejorar la capacidad de supervisión mediante la implementación de estándares internacionales y el uso de tecnología de vanguardia, lo que permitirá una visualización y monitoreo más eficiente.
El director ejecutivo de la Administración Aduanera de Honduras, Fausto Cálix, explicó: “Entre los proyectos clave está la adquisición de un Sistema de Rayos X para la Aduana de Puerto Cortés, la implementación de un Sistema de Gestión Integral de Riesgos (SGIR), un sistema de trazabilidad de carga, y la creación de un Centro de Control y Monitoreo (CCM)", señaló.
Estas iniciativas representan una inversión aproximada de 25 millones de dólares, de un total de 50 millones financiados por el BID.
Un fenómeno global con raíces locales
Los datos son contundentes: en 2022, el 23.31 % de los eventos de narcotráfico marítimo se realizaron mediante contenedores en América Latina.
Honduras, pese a los controles declarados, no es ajena a esta problemática. Cargamentos provenientes de Puerto Cortés fueron interceptados en múltiples ocasiones en Europa, exponiendo un patrón preocupante.
Por ejemplo, en 2020, un contenedor con bananos hondureños fue incautado en Hamburgo, Alemania, con más de una tonelada de cocaína.
Estos casos reflejan cómo el narcotráfico aprovecha vacíos de seguridad en las cadenas logísticas globales.
El juego del gato y el ratón
El narcotráfico no descansa. Las organizaciones criminales continúan mutando sus métodos y rutas, transformando a países con puertos clave como Honduras en actores involuntarios de su juego.
Las autoridades internacionales enfrentan el desafío de reforzar los controles sin obstaculizar el comercio legítimo.
Esto, como un esfuerzo por romper las cadenas que unen a América Latina y Europa en este lucrativo y letal negocio.
