Con mochilas cargadas de preguntas, investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) llegaron a El Paraíso, una zona que se convirtió en epicentro de una transformación silenciosa pero profunda: la migración en tránsito que empezó a cambiar de forma, ritmo y sentido.
Del 3 al 5 de julio, el Observatorio de Migraciones Internacionales en Honduras (OMIH), adscrito a la Facultad de Ciencias Sociales, recorrió los puntos fronterizos de Las Manos, Trojes y Danlí.
La misión: documentar el comportamiento de los flujos migratorios mixtos que cruzan el país.
Para ello, aplicaron encuestas, recolectaron testimonios e identificaron estudios de caso que revelan el impacto real de las políticas migratorias de Estados Unidos.
Políticas sobre la migración en tránsito
“El objetivo central es analizar cómo las restricciones, como el cierre de fronteras o la suspensión de la aplicación CBP One, impactan la migración en tránsito por el país”, explicó César Castillo, coordinador del OMIH.
Los investigadores buscan entender no solo cuántas personas cruzan Honduras, sino quiénes son, por qué lo hacen, cómo sobreviven durante el trayecto y qué los hace detenerse o incluso dar marcha atrás.
En ese proceso, El Paraíso se presenta como un punto clave para escuchar esas voces migrantes que, entre la desesperación y la incertidumbre, construyen nuevas rutas o abandonan el sueño del norte.
Honduras: menos migrantes, más retornos
En 2023, más de 500,000 migrantes transitaron por Honduras. En 2024, la cifra cayó a poco más de 380,000.
Hasta la fecha, solo se contabilizan 18,000. ¿La razón? Según datos del OMIH, muchos migrantes, en especial venezolanos, renunciaron a la ruta por Honduras y el istmo centroamericano.
“Los delegados del Instituto Nacional de Migración nos compartieron información clave: hay migrantes que ya no cruzan con rumbo a Estados Unidos, ahora buscan regresar a su país”, añadió Castillo.
Este giro representa una transformación profunda en la migración en tránsito, que ya no es lineal ni creciente, sino fragmentada, incierta y con altas tasas de retorno voluntario.
El Paraíso y Choluteca: migración en tránsito
La investigación tiene un alcance amplio, abarca los departamentos por donde ingresan los migrantes como El Paraíso y Choluteca.
También ciudades donde se concentran temporalmente como Tegucigalpa, San Pedro Sula, La Lima o Santa Rosa de Copán.
Además incluye zonas de retorno como Omoa, Ocotepeque o puntos fronterizos del occidente hondureño.
Con el apoyo de la Red Nacional de Docentes Investigadores (Redni) y del Instituto de Investigaciones Sociales (IIS), esta gira forma parte de un esfuerzo de la Facultad de Ciencias Sociales por sistematizar y explicar los nuevos patrones migratorios que atraviesan Honduras.
La frontera como laboratorio vivo
En lugares como el Centro de Atención al Migrante Irregular (CAMI) Francisco Paz, en Danlí, los investigadores encontraron relatos humanos que van más allá de cifras.
Gente que llegó con la esperanza de seguir y hoy espera una ruta de regreso. Gente que escapó de la violencia y terminó atrapada en el laberinto de una migración bloqueada.
Cada historia ayuda a reconstruir el mapa real de la migración en tránsito que pasa por el país.
“Estamos ante un fenómeno cambiante, y si no lo comprendemos, no podremos atenderlo con justicia ni eficacia”, concluye Castillo.
Lea también: Ley Dignidad: una nueva oportunidad para la reforma migratoria
Un país obligado a mirar hacia el sur
Honduras es país de origen, de paso y ahora también de retorno. El Paraíso, con sus puntos ciegos y sus centros de atención, se vuelve esencial para entender cómo se mueve la migración en tránsito en el siglo XXI.
Esta investigación, que culminará entre septiembre y octubre, pretende ofrecer evidencia para políticas públicas más humanas y eficaces.
Porque detrás de cada paso migrante hay una decisión difícil. Y detrás de cada ruta, una historia que merece ser contada.
