El Banco Central de Honduras (BCH) informó que en enero de 2025 las exportaciones de bienes alcanzaron los 979.4 millones de dólares, un aumento interanual de 136.6 millones de dólares, impulsado por la mejora en el precio internacional del café y el alza en los volúmenes exportados.
Sin embargo, a pesar del crecimiento de las exportaciones, el déficit comercial sigue siendo un desafío.
Durante el mismo mes, Honduras registró un déficit comercial de 510.5 millones de dólares, una disminución de 186.4 millones en comparación con enero de 2024, explicada por el aumento en las exportaciones cafetaleras y una leve reducción en las importaciones.
Comercio exterior: concentración en Norteamérica
Las exportaciones de Honduras se dividen en un 61.3 % en mercancías generales y un 38.7 % en bienes para transformación.
Por el lado de las importaciones, el 83.3 % corresponde a mercancías generales y el 16.7 % a insumos para maquila.
A nivel regional, Norteamérica sigue siendo el principal socio comercial del país, concentrando el 49.1 % de las exportaciones (480.9 millones de dólares) y el 39.5 % de las importaciones (588.6 millones de dólares).
Estados Unidos lidera como el principal destino de exportaciones hondureñas, absorbiendo el 43.2 % del total, con productos como prendas de vestir, arneses para automóviles, café y banano.
En cuanto a las importaciones, ese país abastece el 33.7 % de los productos adquiridos, destacando insumos industriales, combustibles, vehículos y alimentos.
Un déficit estructural que no se reduce
El economista Martín Barahona advierte que el déficit comercial es estructural y no muestra signos de mejora significativa.
"Si en un mes ya tenemos un déficit de 500 millones de dólares en promedio, al final del año podría rondar los 6,000 millones", explica.
Según el especialista, en 2023 el saldo negativo de la balanza comercial de bienes fue de 5,960 millones de dólares, y la tendencia apunta a que en 2025 las cifras serán similares.
Aunque las exportaciones alcanzarán cerca de 11,400 millones de dólares, las importaciones seguirán en niveles de entre 15,500 y 16,000 millones de dólares, lo que mantendrá el déficit comercial elevado.
Balanza de pagos y el rol de las remesas
A este déficit se suman otros desequilibrios en la balanza de pagos, como el déficit en bienes y servicios (especialmente en transporte, seguros y servicios financieros), además de la balanza de rentas, que refleja la salida de divisas por ganancias de inversionistas extranjeros.
"Las ganancias que los inversionistas extranjeros sacan del país son significativas y agravan la situación", señala Barahona.
El déficit de la balanza de pagos solo se compensa en parte con los flujos de remesas familiares, que cubren entre el 70 % y 75 % del saldo negativo.
Sin embargo, el economista advierte que estas remesas no son suficientes para cubrir el déficit total.
Esto obliga al país a recurrir a flujos de capital, inversiones extranjeras y endeudamiento para equilibrar sus cuentas.
Dependencia de importaciones
Según Barahona, el problema central radica en la fuerte dependencia de bienes importados que Honduras podría producir localmente.
"El déficit comercial no se reduce porque, aunque aumentan las exportaciones, las importaciones crecen aún más. Esto se debe a la dependencia y desorganización interna de la economía hondureña", concluye.
El crecimiento en las exportaciones, impulsado por el café, no es suficiente para resolver el déficit comercial de Honduras, que se mantiene estructuralmente alto.
La dependencia de importaciones, la falta de inversión extranjera y el limitado impacto de las remesas siguen siendo retos que el país debe enfrentar para mejorar su posición en la economía global.
Además: Crisis climática y plagas ponen en riesgo el café hondureño
