La migración de médicos hondureños, tanto generales como especialistas, amenaza con profundizar la crisis del sistema sanitario nacional. El presidente del Colegio Médico de Honduras (CMH), Samuel Santos, advierte que cada profesional que decide establecerse en otro país representa una pérdida para los hospitales públicos, el Instituto Hondureño de Seguridad Social (IHSS) y el sector privado.
El diagnóstico del gremio es contundente: Honduras necesita alrededor de 23,000 médicos en el sistema público, pero actualmente solo cuenta con unos 5,000, lo que representa un déficit de 18,000 profesionales.
"Honduras necesita 23.000 médicos trabajando en el sistema público nacional, solo tenemos 5.000", afirmó el presidente del CMH en entrevista con tunota.com
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La brecha también evidencia la magnitud del desafío. Si cada gobierno contratara 1,000 médicos por año, se necesitarían cuatro administraciones, es decir, más de 16 años, para alcanzar la cifra de 23,000 profesionales que, según el gremio, requiere actualmente el país. Para entonces, la población y las necesidades de atención médica serían mayores.
Europa, uno de los principales destinos de médicos hondureños
Aunque el CMH no cuenta con un registro que permita establecer cuántos médicos hondureños han emigrado, su presidente identifica a Alemania, España e Inglaterra entre los principales destinos. También menciona a México y países de Sudamérica.
La falta de estadísticas oficiales impide establecer cuántos profesionales han salido del país, cuántos regresaron o qué especialidades concentran la mayor cantidad de emigrantes.
"Los médicos se están yendo, pero no esperen que haya una institución que esté contando quiénes se fueron o quiénes no, si regresaron o no", señaló Santos.
El dirigente sostiene que la reducción de especialistas ya se percibe tanto en el sistema público como en el privado. Según explicó, prácticamente todas las áreas presentan necesidades, entre ellas medicina interna, pediatría, geriatría, neumología y cardiología.
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Actualmente el Hospital Escuela, el Hospital Mario Catarino Rivas y el hospital del Instituto Hondureño de Seguridad Social fueron mencionados entre los centros que concentran una amplia oferta de especialidades, aunque el gremio advierte que esta resulta insuficiente.
Salarios y atrasos empujan la salida de médicos
Entre las razones que explican la migración, el CMH señala las condiciones económicas y laborales. Según su presidente, hasta hace dos años el salario base de un médico general pasó de 29,000 a 36,000 lempiras, mientras que el de un especialista aumentó de 32,000 a 44,000 lempiras.
El problema, sin embargo, no estaría únicamente en el monto, sino también en los atrasos salariales.
"En Honduras un médico general tiene un salario de 36.000 lempiras y le pagan cada ocho meses", afirmó.
El presidente del CMH también aseguró que más de 480 médicos no habían recibido ningún salario hasta agosto, mientras otros profesionales acumulan varios meses de pagos pendientes.
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Para el gremio, este escenario resulta especialmente preocupante entre las nuevas generaciones, que después de años de formación encuentran mayores oportunidades fuera del país.
Se van a especializar y terminan quedándose
Una parte de los médicos que emigra inicialmente busca realizar una especialidad. Sin embargo, según el presidente del CMH, muchos terminan estableciéndose de manera permanente debido a las condiciones profesionales y económicas que encuentran.
Los médicos hondureños que están en Europa, aseguró, continúan ejerciendo su profesión y han logrado buenos resultados, una situación que, a su juicio, demuestra que el país está perdiendo profesionales capacitados.
"Los médicos que están en Europa están trabajando como médicos y les está yendo muy bien, están contentos", manifestó.
El dirigente explicó que algunos médicos incluso, por sus condiciones laborales y económica les han iniciado procesos de reunificación familiar. "Se están reunificando con sus padres, sus esposas, sus hijos en un país que les está dando todo el valor que no se les dio en Honduras", señaló.
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Esta situación marca, según el presidente del CMH, un cambio respecto al pasado, cuando emigrar significaba principalmente dejar atrás a la familia y el país de origen. Ahora, sostiene, las condiciones económicas y profesionales hacen que los médicos jóvenes consideren su permanencia en el extranjero como una opción de vida.
Una pérdida que también alcanza al sector privado
La migración no afecta únicamente a los hospitales estatales. Cada médico que se establece de forma permanente en otro país deja de estar disponible también para clínicas y hospitales privados hondureños.
El presidente del CMH advirtió que la situación podría profundizarse en los próximos años.
"Aquí hay que hacer un análisis profundo de cómo se ha generado esta crisis de migración de médicos, no solo generales sino también médicos especialistas y que se va a profundizar más", sostuvo.
Agregó que la reducción podría sentirse tanto en el sector público como en el privado porque "cada médico que se queda viviendo en Europa o en México o en Sudamérica o sea a otro lugar, es un médico menos aquí y nos va a afectar a todos por igual".
La falta de profesionales también repercute directamente en los pacientes, con menos disponibilidad de especialistas y mayores dificultades para acceder a una consulta.
Menos médicos, más presión y menos tiempo para atender
El déficit no solo se refleja en la cantidad de especialistas disponibles. También aumenta la carga de trabajo de quienes permanecen en el sistema.
Según el presidente del CMH, existen servicios donde se exige atender pacientes en periodos muy cortos debido a la falta de personal. Incluso señaló que se pretende que un médico atienda hasta seis pacientes por hora.
"Quieren que dos médicos vean a todos los pacientes que deberían estar viendo 20 médicos", afirmó.
A su juicio, esta presión puede afectar la calidad de la atención porque reduce el tiempo disponible para evaluar a cada paciente y, con ello, la certeza del diagnóstico y del tratamiento.
El CMH pide un cambio de visión
Para el Colegio Médico, frenar la fuga requiere cambiar la forma en que el Estado y la sociedad perciben la salud y a los profesionales que trabajan en ella.
"De que el médico no es el enemigo, de que invertir en la medicina del pueblo no es un gasto, al contrario, es una inversión para el futuro", afirmó el dirigente.
El gremio también reclama el pago oportuno de salarios, mejores condiciones laborales y la contratación de más profesionales para reducir la sobrecarga en los hospitales.
La advertencia es que, si no cambian las condiciones, la salida de médicos continuará y el déficit podría agravarse.
El CMH considera que la situación ya debe tratarse como una emergencia nacional. Con un déficit de 18,000 médicos y sin un registro que permita determinar cuántos profesionales han emigrado, Honduras enfrenta el riesgo de perder progresivamente parte de su personal sanitario mientras aumenta la demanda de atención.
El desafío, según el gremio, no consiste únicamente en formar nuevos médicos, sino en crear las condiciones para que quieran quedarse en Honduras.
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