Cada 1 de mayo, en varios países, se conmemora el Día Internacional del Trabajador en homenaje a un grupo de trabajadores conocidos como los "mártires de Chicago", quienes fueron ejecutados en 1886 luego de exigir una jornada laboral de 8 horas.
La huelga, comenzada el primer día del mes ,se extendió por dos días más, exigiendo "ocho horas de trabajo, ocho horas de descanso y ocho horas de recreación". Y es que en ese entonces, las personas tenían jornadas laborales de hasta 16 horas, trabajando de lunes a lunes.
Además, trabajaban hacinados, sin ventilación y por sueldos insignificantes.
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Todo comenzó porque en 1868, el presidente de Estados Unidos de aquel entonces, Andrew Johnson, había establecido mediante la Ley Ingersoll una jornada laboral de ocho horas.
Sin embargo, los dueños de grandes empresas y fábricas no acataron la orden y las malas condiciones laborales continuaron.
Por esto, ese 1 de mayo se inició la huelga en la ciudad industrial de los Estados Unido, Chicago. Posteriormente, se expandió al resto del país logrando unir a más de 350 mil trabajadores en las calles de toda la nación.
La masiva movilización de obreros fue reprimida por la Policía, dejando seis personas muertas y decenas de heridos.
Tras ese acontecimiento, se convocó el 4 de mayo a una manifestación más grande en Haymarket Square, en donde explotó una bomba que mató a un policía e hirió a otros. A ese hecho se le recuerda como la "masacre o revuelta de Haymarket".
Las protestas terminaron con un juicio contra ocho trabajadores considerados como "anarcocolectivistas y anarcocomunistas".
Más tarde, se condenó a cinco de ellos a muerte; sin embargo, uno de ellos se suicidó antes de que lo ejecutaran. Mientras que a los otros tres los ingresados a prisión. Estas ocho personas son recordadas como "mártires de Chicago".
Fue hasta 1889 en la Segunda Internacional, una asociación de partidos socialistas, laboristas y anarquistas de todo el mundo, que se estableció el 1 de Mayo como Día del Trabajador para conmemorar a los "mártires de Chicago".
A pesar de esto, en Estados Unidos y Canadá se celebra el "labor day" o día del trabajo de primer lunes de septiembre.
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