Un reciente estudio “Idoneidad agroecológica de Centroamérica para el cultivo de coca, Erythroxylum spp.” revela que el 47 % del norte de Centroamérica, incluyendo gran parte de Honduras, es biofísicamente adecuado para el cultivo de coca, la planta que sirve como base para la producción de cocaína.
Este hallazgo confirma lo que desde 2017 señalan analistas hondureños: "La expansión del narcotráfico avanza y no solo se utiliza como punto de tránsito de drogas, ahora se perfila como productor".
Desde 2017, organizaciones criminales transnacionales comenzaron a sembrar plantaciones de coca en Honduras y Guatemala, desplazando el monopolio que Sudamérica mantuvo durante décadas sobre el cultivo de esta planta.
A medida que estas plantaciones crecen, la amenaza de la coca se expande, afectando no solo a las comunidades rurales, sino también a áreas protegidas y territorios indígenas.
Honduras en el mapa de la cocaína
Honduras, conocida por su biodiversidad y paisajes rurales, se convierte en el escenario ideal para el crecimiento de la coca.
En departamentos como Colón, Olancho y Yoro, la presencia de campos de coca enciende las alarmas.
En su mayoría, estas plantaciones las financian grupos criminales mexicanos, quienes buscan reducir su dependencia de los exportadores colombianos y disminuir los riesgos asociados al transporte de la droga.
El auge de este cultivo genera un nuevo tipo de relación entre el crimen organizado y las comunidades locales.
Expertos agrónomos y químicos colombianos llegaron a la región para capacitar a agricultores en la producción de la planta, mientras que el control del territorio recae en poderosas pandillas, como la MS-13, que colaboran activamente con los carteles mexicanos, señala el documento.
Condiciones ideales, riesgos elevados
El estudio revela que las condiciones climáticas y topográficas de Honduras son perfectas para la expansión de la coca, y que los factores sociales, políticos y económicos determinarán si el país se convierte en un nuevo centro de producción.
"Este fenómeno representa una clara estrategia de integración vertical del narcotráfico, lo que les permite reducir tanto los costos como las distancias en el proceso de producción y distribución," señala el analista colombiano Daniel Rico.
"Siempre nos preguntamos por qué esta expansión no se dirige hacia regiones como África o Australia," añade, poniendo en duda las dinámicas geográficas del crimen organizado en el hemisferio occidental.
Este escenario pone de relieve la necesidad de un cambio en las estrategias de combate al narcotráfico.
Las actuales medidas militarizadas para erradicar los cultivos y detener el tráfico no solo son ineficaces, sino que podrían estar incentivando la expansión de la coca en lugar de contenerla.
A diferencia de otras zonas de Centroamérica, el sur de la región no cuenta con las condiciones agroecológicas necesarias para el cultivo de coca.
Esto convierte al norte de Centroamérica, y en particular a Honduras, en un punto clave para la producción de esta planta.
Áreas protegidas bajo amenaza
Uno de los aspectos más preocupantes es que algunos de los campos de coca en Honduras, detectados en zonas rurales remotas, están dentro de áreas protegidas y territorios indígenas.
A través de operaciones de erradicación, las autoridades hondureñas encuentran cultivos intercalados con maíz, frijoles y otras plantaciones de subsistencia.
Estas estrategias dificultan la detección y facilitan que los cultivos de coca prosperen en áreas donde el acceso es difícil.
Una lucha urgente y compleja
El futuro del cultivo de coca en Honduras y en el resto del norte de Centroamérica está atado a decisiones complejas que van más allá de las medidas tradicionales de combate al narcotráfico.
La coca encuentra terreno fértil y el crimen organizado sigue fortaleciéndose. Los expertos dicen que es esencial que los países de la región, en conjunto con sus aliados internacionales, replanteen sus políticas antidrogas.
Solo así será posible frenar el avance de la coca en Honduras y en toda Centroamérica, protegiendo tanto a las comunidades como al medio ambiente.
