La ganadería ilegal se convierte en una amenaza alarmante para la biodiversidad, la salud pública y el bienestar de las comunidades indígenas en América Latina.
Durante una conferencia organizada por la ONU en Viena, expertos internacionales señalaron el impacto devastador de esta actividad, que en países como Honduras y Nicaragua, se vincula directamente con el crimen organizado.
Las advertencias son claras: si no se toman medidas inmediatas, el costo será muy alto tanto para el medioambiente como para la sociedad.
La Mosquitia en peligro
Las áreas más afectadas por la ganadería ilegal incluyen regiones como La Mosquitia, en la frontera entre Honduras y Nicaragua, y la Selva Maya, que abarca parte de Guatemala y México.
Según Jeremy Radachowsky, director regional de la Wildlife Conservation Society (WCS), la ganadería ilegal representa hasta el 90 % de la deforestación en Centroamérica.
"Estas actividades ilegales están vinculadas a organizaciones criminales, incluidas redes de narcotráfico y blanqueo de capitales", afirmó.
Plagas
Además del impacto ambiental, la ganadería ilegal reintrodujo -según expertos- enfermedades como el gusano barrenador del ganado, que se había erradicado hace 30 años.
Kurt Duchez, especialista en delitos contra el medioambiente de WCS, advirtió que la plaga ya se ha detectado en Honduras y podría extenderse rápidamente si no se implementan medidas de control.
"El costo de esta enfermedad para Estados Unidos en los años 90 superó los 800 millones de dólares, y no podemos permitir que la historia se repita", subrayó.
Urge la trazabilidad
Para frenar la expansión de la ganadería ilegal, los expertos destacan la necesidad de un sistema efectivo de trazabilidad.
"Si los países consumidores exigieran una trazabilidad real, podríamos evitar que esta carne ingrese a los mercados internacionales", explicó Duchez.
Sin embargo, en países centroamericanos como Honduras, este sistema aún no se implementa de manera efectiva.
Esto permite que el ganado ilegal se mezcle con el legal y llegue a consumidores en lugares tan lejanos como Estados Unidos y México.
Impacto en comunidades indígenas
La expansión de la ganadería ilegal también devasta a las comunidades indígenas locales.
En La Mosquitia, colonos ilegales tomaron tierras que por generaciones pertenecieron a estas comunidades.
Marcia López, líder comunitaria en Honduras, denunció que "la mayor parte de las personas que viven en esas comunidades, vivían de las tierras y de las lagunas, sembraban y pescaban. Pero ahora, los colonos se adueñaron de la mayor parte de las tierras", lamentó.
Enfoque regional coordinado
Radachowsky hizo un llamado a considerar la ganadería ilegal como un "delito organizado transnacional" y a fortalecer la seguridad en las fronteras de la región.
"Es crucial que los gobiernos adopten un enfoque coordinado para erradicar esta actividad. Solo así podremos proteger los ecosistemas y a las comunidades que dependen de ellos", concluyó.
La ganadería ilegal no solo pone en peligro el medioambiente, sino que también afecta directamente a la economía y la salud pública.
Ante esta problemática, expertos y activistas exigen un compromiso real de los gobiernos para implementar medidas efectivas que frenen esta actividad ilegal y protejan el futuro de la región.
