Desde marzo de 2023, Honduras realiza, por primera vez, la secuenciación genómica para detectar las variantes de covid-19.

El Laboratorio Nacional de Virología en 2020 venía realizando las pruebas de RT-PCR para diagnóstico de covid-19, pero no, la secuenciación genómica para detectar las variantes del virus se tenían que realizar fuera del país.

Hoy Honduras tiene la capacidad de secuenciar in situ y obtener los resultados más rápido, todo gracias al apoyo técnico de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y financiero del Gobierno de los Estados Unidos.

"Implementar la secuenciación en Honduras ha sido un gran reto" que requirió mucho sacrificio y compromiso tanto dentro como fuera del laboratorio", dice Karla Romero, microbióloga a cargo de la vigilancia genómica.

El área de secuenciación debió crearse desde cero y fue en 2022 que las autoridades seleccionaron y acondicionaron un espacio dentro del Laboratorio Nacional de Virología.

La OPS adquirió un secuenciador, insumos, reactivos y mobiliario, y tanto Soany Avilez y Karla Romero, viajaron al Instituto Conmemorativo Gorgas de Panamá para capacitarse en bioinformática y secuenciación genómica.

"El objetivo es crear las capacidades de vigilancia genómica del SARS-CoV-2 y de otros patógenos de importancia en salud pública en el país", dice Gabriela Rodríguez Segura, coordinadora del Proyecto de consolidación de capacidades de secuenciación genómica de la OPS en Honduras.

Antes las muestras para conocer las variantes que circulaban en el país se enviaban a los laboratorios de referencia de la Red Regional de Vigilancia Genómica de COVID-19 (Covigen).

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El proyecto

Fue hasta en marzo de 2023 que el esfuerzo dio sus frutos y tras varios intentos se realizó con éxito la primera secuenciación del SARS-CoV-2 en Honduras.

"No lo podíamos creer. Nos sentimos muy contentas porque fue un gran desafío y el resultado nos hizo sentir realizadas", dice Soany Avilez.

El 21 de marzo de 2023 se obtuvieron los resultados y fue la primera vez que se detectó en el país y por profesionales de la salud de Honduras el sublinaje XBB de la variante ómicron.

"Es un hito para la salud pública del país que se esté realizando secuenciación genómica", explica la doctora Mitzi Castro, jefa del Laboratorio Nacional de Vigilancia de la Salud de Honduras.

Según la doctora Castro, el país cuenta ahora con tecnología de punta.

"El laboratorio está a la vanguardia y eso es un éxito y un orgullo, por lo que agradecemos a todos los que han puesto un granito de arena para que Honduras no se quede atrás".

Además de Honduras, los laboratorios de salud pública de Bahamas, Barbados, Guatemala y Haití, entre otros, comenzaron a hacer secuenciación genómica por primera vez entre 2021 y 2022.

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