Eran casi las nueve de la noche del 8 de febrero de 2022 cuando las sirenas rompieron el silencio en la cuadra 4400 de la calle N. Dorgenois, en Nueva Orleans. El reporte era claro: un robo a mano armada y los sospechosos seguían sueltos entre ellos un hondureño.
La policía se desplegó rápidamente. Peinaron la zona a pie y en patrullas. No pasó mucho tiempo hasta que, al llegar a la cuadra 2500 de la calle St. Louis, un agente notó una silueta agazapada entre la oscuridad del césped.
Era un hombre. Estaba nervioso. En sus manos, una pistola semiautomática Kel-Tec PF-9 de nueve milímetros.
Su nombre: Daniel Ignacio Mejía Castillo, de 32 años, ciudadano hondureño y sin estatus migratorio regular en el país.
Del césped al estrado judicial
Mejía no fue acusado directamente del robo, pero su caso encendió alarmas por otro motivo: estaba armado de manera ilegal, un delito grave bajo el código federal de Estados Unidos.
La pistola que portaba, fabricada en Florida, estaba registrada a nombre de otra persona.
El 7 de enero de 2025, casi tres años después del incidente, el hondureño se declaró culpable de posesión ilegal de arma de fuego ante la jueza de distrito Nannette Jolivette Brown.
La fiscalía fue clara: este no era un caso menor, sino parte de una estrategia nacional para reducir la violencia armada.
La sentencia: 12 años tras las rejas
Lo sentenciaron a 12 años de prisión federal por poseer un arma de fuego mientras se encontraba ilegalmente en Estados Unidos.
Aunque la ley contempla hasta 10 años como pena máxima, el tribunal consideró agravantes que justificaron una condena más severa.
También se le impuso una multa de hasta $250,000, tres años de libertad supervisada y una cuota especial obligatoria.
Daniel Mejía es ahora parte del registro del Proyecto Vecindarios Seguros (PSN), una iniciativa federal que prioriza la persecución de delitos violentos relacionados con armas de fuego, especialmente en comunidades vulnerables.
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Una historia que marca
No se sabe mucho más sobre Daniel Mejía. Qué lo llevó a estar armado esa noche, si era parte de algo más grande, o si simplemente estaba en el lugar y momento equivocados.
Pero lo que es claro es que su historia no es solo la de un inmigrante con un arma. Es la historia de un sistema que lucha por frenar la violencia.
Mientras decenas de migrantes, los atrapan las redes y siguen en la incertidumbre, pero al final, pagan el precio más alto.
