Cuando los agentes irrumpieron en el apartamento de Everett, la escena era más de una serie policíaca que de la realidad: Un equipo SWAT rompió la puerta y Santana Sandoval, apenas de 21 años, intentó escapar por la parte trasera del edificio. Mientras que Kevin Torres Velásquez, de 45, fue hallado adentro, tranquilo, como si supiera que el final estaba cerca.
Ambos hondureños, según las autoridades, son parte de una red que distribuía fentanilo, una droga 50 veces más potente que la heroína en los condados de King y Snohomish, en el estado de Washington.
Los oficiales, que le seguían los pasos a Sandoval desde inicios de 2024 con ayuda de una fuente confidencial, lograron infiltrarse en sus movimientos tras realizar varias compras controladas. Esa pista llevó a la orden de allanamiento.
Lo que encontraron fue: más de nueve kilos de fentanilo en polvo, 2,800 pastillas, cocaína, crack, metanfetamina, básculas y más de 40 mil dólares en efectivo.
Según estimaciones de la DEA, solo con el fentanilo incautado podían fabricarse dosis suficientes para matar a millones de personas.
Desde Everett hasta Honduras
Kevin Torres logró mantenerse fuera del radar por años. No era un nombre conocido ni figuraba en las listas de los grandes capos.
Pero los agentes descubrieron que era uno de los operadores claves en este eslabón. Controló el flujo, decidía la cantidad y protegía el suministro.
Su socia más joven, Santana, se ganó la reputación de distribuidora eficiente. Lo hizo sin levantar sospechas, incluso con cierta arrogancia juvenil.
La DEA y la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) unieron esfuerzos con el Departamento de Policía de Seattle para detener esta célula.
El caso encendió las alarmas en Estados Unidos porque no es un hecho aislado: en lo que va del 2024 y 2025, varios hondureños fueron detenidos en operaciones similares.
Esta situación confirma la participación de estructuras criminales que operan desde y hacia Honduras.
¿Quién los recluta? ¿Quién los dirige?
Las autoridades no descartan que tanto Torres como Sandoval estén ligados a organizaciones transnacionales que expanden sus redes más allá del sur de California o Arizona y que ahora operan con fuerza en el noroeste del país. La pregunta que sigue pendiente es ¿quién está detrás?
Los hondureños no son los únicos, pero su presencia en estas redes es cada vez más notoria.
En las cárceles federales hay rostros jóvenes como el de Santana y veteranos como Kevin que, aunque con historias distintas, convergen en un mismo destino: la cárcel por tráfico de drogas letales.
De interés: Cae hondureño con 57 mil pastillas de fentanilo y le dan 10 años de cárcel
Una historia que se repite
El juez federal que lleva el caso aún no fija fecha de juicio, pero la evidencia es abrumadora.
Las dosis, las grabaciones, el dinero, el intento de fuga, todo parece indicar que se enfrentarán a largas condenas.
Mientras tanto, en Everett, los vecinos aún no se explican cómo aquella pareja de acento centroamericano, que parecía llevar una vida normal, escondía un arsenal químico mortal en su propio edificio.
Una historia que, en silencio, se repite en varias ciudades de Estados Unidos, donde el fentanilo se convierte en la mayor amenaza de salud pública… y los hondureños, en fichas clave de su tráfico.
