La familia hondureña de los Mendoza vivía en California desde 2019, cuando llegó a Estados Unidos cruzando a pie todo México como parte de una caravana migrante. Pero con el aumento de las redadas migratorias y el temor constante de ser detenidos, tomaron una decisión inesperada: autodeportarse.
“Más que miedo a regresar a Honduras, era miedo a que nos separaran. Mis tres hijos nacieron allá, no podía permitir que nos los quitaran”, dice Ana Mendoza desde un albergue en Tijuana, México, donde ahora se resguardan.
Ana y su esposo Armando optaron por salir de Estados Unidos voluntariamente. No querían esperar una captura ni exponer a sus hijos al trauma de verlos arrestados. La decisión fue dura, pero necesaria.
La decisión de autodeportarse
Durante su estancia en Estados Unidos, nunca obtuvieron permiso para trabajar legalmente, aunque su solicitud de asilo se aprobó en medio del mandato de Trump.
La pandemia les impidió asistir a varias citas en corte, y la falta de documentación los dejó sin opciones laborales.
“No podíamos usar papeles falsos, nos lo prohibieron desde el inicio”, recuerda Armando.
Aun así, buscó trabajos esporádicos como albañil fuera de un negocio en Los Ángeles. En más de una ocasión, se escondió en vehículos cuando llegaban los agentes migratorios.
“Un día un muchacho nos gritó que venían. Nos metimos corriendo al carro. Desde ahí vimos cómo capturaban a otros”, narra.
Con el tiempo, las oportunidades laborales se agotaron. Pagaban 1,500 dólares de renta más 200 en servicios.
El dinero no alcanzaba. “Ya no hallé trabajo”, dice Armando con voz apagada. Fue entonces cuando decidieron autodeportarse, pero no hacia Honduras.
Tijuana: entre la esperanza y la incertidumbre
“No quisimos volver a Honduras. Es un país peligroso y sin oportunidades para nosotros”, explica Ana.
Por eso, eligieron México como destino. Llegaron a Tijuana y hoy sobreviven en un albergue junto a otras familias en condiciones similares.
La historia de los Mendoza refleja una realidad que, según advierten expertos, será cada vez más común.
María Dolores París, del Colegio de la Frontera Norte, señala que esta presión migratoria empujará a más familias a tomar decisiones drásticas.
“En algún momento sí vamos a empezar a ver a muchas personas en las calles”, advirtió.
El caso de los Mendoza también revela los efectos colaterales de políticas migratorias más duras: familias enteras que, al no ver otra salida, prefieren autodeportarse antes que ser fracturadas.
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El precio de irse
Para los Mendoza, autodeportarse no fue rendirse. Fue resistir a su manera. Aún no tienen claro cómo será su vida en México, pero decidieron permanecer juntos, como familia.
“No sé si esto fue lo correcto, pero al menos estamos juntos”, dice Ana, con los ojos puestos en sus hijos, que juegan en el patio del albergue.
En tiempos donde huir ya no garantiza libertad, algunos prefieren irse antes que esperar a que se lo lleven todo.
La familia Mendoza lo sabe bien. Su salida no fue impuesta. Fue una forma de no perder lo más valioso que tenían: su unidad.
