La construcción de una carretera en la zona núcleo del Parque Nacional Montaña de Celaque, en Lempira, amenaza una de las biosferas más importantes del país, y no solo pone en riego una enorme riqueza natural, sino que fue realizada de forma ilegal al no contar con los permisos ambientales.

La obra que fue una promesa de campaña del actual alcalde de San Manuel de Colohete, Elder Mejía, por el Partido Libertad y Refundación (Libre), solo fue aprobada por la Mancomunidad de Municipios de la zona, una instancia presidida por el edil promotor del proyecto.

"La denuncia se presenta en contra del delito ambiental. La denuncia va contra quienes hicieron la carretera y según el convenio, la prueba madre, fue la mancomunidad que autorizó", manifestó Luis Soliz, director del Instituto de Conservación Forestal (ICF).

Este caso fue revelado por el portal digital especializado en investigaciones, InSight Crime, quien señala que la promesa del edil surge luego que los huracanes Eta e Iota dejaran incomunicados a unos 3,500 habitantes de cuatro comunidades indígenas que habitan la zona.

Sin embargo, la oposición de algunos sectores lo motivó a no ejecutar la obra como un proyecto municipal, sino que las canalizó a través de las propias comunidades, argumentando que ellas conocen mejor que los gobiernos la protección de su entorno.

Pese a que la alcaldía quiso desvincularse del proyecto, la investigación reveló que la administración de Mejía asignó más de 400 horas de trabajo y el uso de un tractor para ayudar a reconstruir la vía.

En total, se estima que la obra costó a la municipalidad al menos un millón de lempiras, es decir, alrededor de 40,000 dólares.

Denuncias no prosperaron

La publicación salpica también al gobernador de Lempira, Teófilo Enamorado, por hacer caso omiso a las denuncias ya que Mejía adjudicó un contrato, a una empresa copropiedad del hijo del gobernador, para repavimentar una vía en el centro de San Manuel de Colohete. 

A principios de 2023, al menos dos denuncias formales sobre la carretera en Celaque fueron interpuestas contra Mejía ante la unidad ambiental de la fiscalía regional. La Fiscalía abrió una investigación, pero el proceso fue lento.

El equipo es pequeño, y tanto el jefe como los coordinadores adjuntos de esa unidad manejan decenas de casos en todo el occidente del país. Además, el sitio de la carretera ilegal es remoto y de difícil acceso.

Mejía confirmó que el proyecto en San Manuel de Colohete fue otorgado a la empresa vinculada al hijo del gobernador, pero negó tajantemente cualquier irregularidad en torno a la carretera de Celaque o que esta tuviera relación con sus vínculos con el gobernador. La oficina reiteró más tarde que el camino en Celaque había sido construido por las comunidades indígenas sin la asistencia municipal.