Caminar por el centro histórico de Santa Rosa de Copán también es caminar entre edificios que vieron pasar generaciones enteras.
Algunos superan los 100 años y todavía conservan las tejas de barro, los balcones, las enormes puertas y otros detalles con los que tomó forma la ciudad.
No se trata de una o dos construcciones aisladas, es el inventario de bienes inmuebles históricos que registra 166 edificaciones que forman parte del patrimonio arquitectónico de Santa Rosa de Copán.
Detrás de sus paredes transcurrió buena parte de la historia de una ciudad que creció hasta convertirse en uno de los principales centros urbanos del occidente de Honduras.
Y aunque el tiempo cambió calles, negocios y viviendas, una parte de aquella Santa Rosa todavía permanece a la vista.
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166 edificios guardan parte de la vieja Santa Rosa
La protección de estas construcciones comenzó a fortalecerse en 1991, mediante una iniciativa destinada a preservar los inmuebles históricos.
Un año después, en 1992, el centro histórico de Santa Rosa de Copán lo declararon Monumento Nacional de Honduras.
Ese reconocimiento permitió colocar bajo protección un conjunto arquitectónico en el que todavía pueden encontrarse techos de teja de barro, zócalos, cornisas decoradas, ventanas y puertas con arcos, así como balcones de hierro forjado.
Son detalles que pueden pasar inadvertidos para quien cruza diariamente esas calles, pero que permiten identificar construcciones levantadas hace más de un siglo.
Aunque Santa Rosa tiene un origen republicano, sus primeras edificaciones recibieron una fuerte influencia de la arquitectura colonial.
Esa es una huella que todavía puede observarse en varias propiedades del casco histórico, pero no todas, sin embargo, tienen el mismo valor patrimonial.
Dos edificios sobresalen
Entre todos los inmuebles inventariados, solamente la Catedral de Santa Rosa de Lima y el antiguo Cine Hispano poseen la categoría de valor monumental.
Esto significa que ambas construcciones destacan por su importancia arquitectónica, artística e histórica y porque conservan elementos fundamentales de sus estructuras y fachadas.
La Catedral es una de las construcciones más reconocibles de Santa Rosa, sus orígenes se remontan al siglo XVIII.
Entre sus características destacan las ventanas con arcos, elementos de madera, vitrales y una cúpula que sobresale en el paisaje urbano.
En su arquitectura también permanecen zapatas, inscripciones, balconería de hierro forjado y madera, frontones y gárgolas.
A pocos minutos de allí, otra construcción cuenta una historia diferente, el antiguo Cine Hispano, construido en 1900.
Ese edificio conserva elementos como pilastras, vanos remarcados, cornisas y un pretil decorado que lo convirtió en una de las edificaciones más particulares de la ciudad.
Más de un siglo después, ambos siguen formando parte de la vida cotidiana de Santa Rosa.
Casas que terminaron convertidas en testigos
Pero la historia del centro histórico de Santa Rosa de Copán no se limita a sus dos inmuebles monumentales.
Al menos 14 edificaciones poseen categoría dos, otorgada a construcciones consideradas de valor específico para la ciudad.
En ese grupo y dentro del conjunto patrimonial aparecen lugares conocidos por generaciones de santarrosenses, como la Sociedad Copaneca de Obreros y el Mercado Central.
También destacan la Casa Parroquial, el edificio Handal, la escuela Manuel Bonilla y las construcciones donde funcionan instituciones como Banadesa.
Incluso antiguas viviendas particulares forman parte de ese patrimonio, entre ellas la que perteneció al extinto banquero hondureño Jorge Bueso Arias.
Lo que hoy puede parecer únicamente una casa antigua representa, en realidad, una pieza del proceso mediante el cual Santa Rosa construyó su identidad.
El reto de que sigan en pie
Conservarlas implica mucho más que impedir que una pared se derribe, la unidad arquitectónica del casco histórico depende de preservar fachadas, materiales, formas y elementos que durante décadas han distinguido a la ciudad.
De allí que buena parte de los esfuerzos de conservación se concentren en proteger ese patrimonio tangible.
Porque esos inmuebles históricos no son solamente construcciones viejas acumuladas alrededor del centro.
Son fragmentos de una Santa Rosa que cambió con los años, pero que no desapareció por completo.
Basta levantar la mirada hacia una cornisa, detenerse frente a una puerta antigua o mirar los techos de teja que todavía sobresalen entre las construcciones nuevas.
Más de cien años después, aquellas casas hacen algo que ninguna fotografía antigua puede hacer por sí sola: mantener una parte de la vieja Santa Rosa en pie.
