Producir más maíz cuando falta agua, conseguir frijoles capaces de enfrentar condiciones climáticas adversas o encontrar formas más eficientes de criar ganado son problemas que comienzan en la parcela, pero también ocupan a los científicos.
Durante cinco días, Honduras se convertirá en punto de encuentro de investigadores que buscan respuestas para algunos de los principales desafíos que enfrentan agricultores y productores pecuarios.
No se hablará únicamente de maíz, frijol y ganado. También estarán bajo análisis el arroz, sorgo, café, frutas, hortalizas, raíces, tubérculos, porcinos, producción de leche, piscicultura y apicultura.
La pregunta que atraviesa buena parte del encuentro es más sencilla que los términos científicos que probablemente dominarán las mesas.
¿Cómo conseguir que el campo produzca más y en mejores condiciones?
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Maíz y frijol: más de 150 investigaciones sobre la mesa
Honduras albergará del 28 de septiembre al 2 de octubre la 68.ª Reunión Anual del Programa Cooperativo Centroamericano para el Mejoramiento de Cultivos y Animales (PCCMCA).
La cita será en Tela, Atlántida, y reunirá a investigadores, técnicos, académicos y productores para intercambiar resultados y tecnologías relacionadas con la producción de alimentos.
Pero detrás del encuentro hay algo más concreto: las ocho mesas técnicas tienen previsto presentar más de 150 trabajos de investigación.
Además se impartirán ocho conferencias magistrales, cinco minicursos y dos giras de campo.
Allí se discutirán investigaciones relacionadas directamente con lo que ocurre en una parcela: rendimiento, semillas, agua, suelos, enfermedades, clima y tecnologías capaces de hacer más eficiente la producción.
Granos básicos frente a un clima que cambia
En Honduras, parte de esa búsqueda ya ocurre en los campos experimentales y la Dirección de Ciencia y Tecnología Agropecuaria (DICTA) informó en junio que trabaja en el desarrollo y validación de materiales mejorados de maíz, frijol, arroz, sorgo, ajonjolí, maní, papa, yuca y camote.
La investigación apunta a conseguir variedades capaces de adaptarse mejor a determinadas condiciones climáticas y alcanzar mejores rendimientos.
Entre las líneas de trabajo aparecen semillas tolerantes a sequía, variedades de ciclo corto para zonas vulnerables al cambio climático y materiales con mayor tolerancia a plagas y enfermedades.
Para el maíz y el frijol, dos productos fundamentales en la alimentación hondureña, existe además una mirada particular hacia el Corredor Seco.
Es precisamente allí donde la ciencia deja de ser un asunto exclusivo del laboratorio: una semilla que resista mejor la falta de agua o complete su ciclo en menos tiempo puede convertirse en una herramienta para reducir el riesgo de perder una cosecha.
Del cultivo también se pasa al ganado
El desafío no termina en los granos, una de las mesas se enfocará en la producción animal, con investigaciones sobre bovinos, porcinos, caprinos y ovinos.
También se analizarán trabajos relacionados con pastos y forrajes, producción láctea, piscicultura y apicultura.
Otra mesa abordará suelos, recursos naturales, agua, cambio climático, resiliencia y agricultura de precisión.
Otra las tecnologías que pueden incidir directamente en cómo se administra una finca y sus recursos.
La agenda incluso incorpora el componente económico: habrá investigaciones sobre agricultura familiar.
Además de factibilidad de proyectos, extensión agrícola, emprendimiento y los impactos sociales relacionados con la actividad agrícola.
El verdadero reto comienza después
El desafío consiste en transformar el conocimiento científico en herramientas que permitan producir más y hacerlo en mejores condiciones.
Entra en juego la innovación, investigación y desarrollo tecnológico determinarán buena parte del futuro de la agricultura hondureña.
Pero entre descubrir una tecnología y conseguir que llegue a la parcela existe otro camino.
Ese será uno de los grandes desafíos detrás de los más de 150 trabajos que llegarán a Tela.
Porque una variedad de maíz más resistente, un frijol mejor adaptado o una tecnología capaz de hacer más eficiente una finca tienen poco impacto si permanecen únicamente en una presentación científica.
La prueba decisiva comienza cuando ese conocimiento sale de las mesas de investigación, llega a las manos del productor y consigue una mejor cosecha.
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