Desde pequeña, la doctora Marisela Durón de Avilés encontró una manera particular de demostrar su cariño: cuidando a los demás. Lo hacía con sus hermanos, cuando jugaban a construir pequeñas casas con sábanas y ella se encargaba de llevarlos si estaban enfermos.
Con los años, aquella inclinación por servir se convirtió en una vocación que marcaría su vida y la llevaría a defender una profesión a la que hoy sigue entregada.
La doctora Marisela no habla de la microbiología como un trabajo más. En su voz se percibe el orgullo de pertenecer a un gremio por el que ha luchado durante décadas, pero también la convicción de que todavía hay mucho camino por recorrer para que esta profesión alcance el reconocimiento que merece en Honduras.
Su historia reúne ciencia, familia, maternidad, liderazgo y una perseverancia que la llevó a tocar las puertas del Congreso Nacional, enfrentarse a largas jornadas de trabajo voluntario y dedicar años a impulsar cambios que beneficiaran a las nuevas generaciones de microbiólogos.
"Yo era como la que más estaba pendiente de la familia", recuerda entre risas al volver a su infancia. Ese espíritu de cuidado estaba presente en su hogar, pues su padre, el doctor Raúl Alberto Durón, pionero de la patología en Honduras, formado en la Universidad de Washington, fue una figura determinante en su vida.
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No solo le transmitió el interés por la ciencia, sino que le mostró desde pequeña el valor de trabajar con responsabilidad y compromiso. Además, le heredó ese amor por su familia.
Laboratorios Durón: una herencia que se convirtió en propósito
Hablar de la doctora Marisela Durón también es hablar de una historia que comenzó mucho antes de que ella asumiera la dirección de la empresa familiar.
En marzo de 1954, su padre fundó Laboratorios Durón, una institución pionera en patología en un entorno privado en Honduras. Tras especializarse en Estados Unidos, el doctor Durón regresó al país y contribuyó a establecer servicios de patología en distintos hospitales de Tegucigalpa, entre ellos el San Felipe y el Instituto Hondureño de Seguridad Social.
La doctora Marisela creció observando el trabajo de su padre de cerca. Durante sus vacaciones escolares se ponía una pequeña gabacha y acompañaba a su padre en el laboratorio. Aquellos espacios, que para otros niños podían parecer extraños, para ella se convirtieron en parte de su mundo.
Yo lo admiraba mucho y en las vacaciones yo me ponía una gabacha y me iba al laboratorio y me enseñaba la técnica que estaba ahí, que trabajó por años... con mi papá.
También recuerda el interés de su padre por la investigación y sus publicaciones sobre enfermedades como el mal de Chagas y la blastomicosis.
Con el tiempo, aquella niña que observaba fascinada el trabajo de los laboratoristas terminó asumiendo la responsabilidad de continuar el legado familiar. Actualmente suma 39 años al frente de Laboratorios Durón, que en marzo de 2026 cumplió 72 años de trayectoria.
"Laboratorio Durón, pionero en patología, 1954. O sea, que el laboratorio este año son 72 años en marzo y yo 39 años de estar trabajando", comenta con orgullo.
Pero para ella, dirigir el laboratorio no significa únicamente mantener una empresa en funcionamiento. También representa conservar una historia familiar vinculada al desarrollo de la medicina y la investigación en Honduras, mientras incorpora nuevas herramientas y conocimientos.
Esa apuesta por la ciencia también se reflejó en sus primeros trabajos de investigación. Entre 1990 y 1991 participó en un estudio sobre la incidencia de Helicobacter pylori en Honduras, realizado a partir de 50 biopsias endoscópicas y reconocido como la mejor investigación del año por las sociedades médicas del país.
El trabajo lo desarrolló junto a su padre. Mientras él estudiaba los tejidos, la doctora Marisela identificaba la bacteria mediante tinciones en el laboratorio. Lo hizo incluso durante su primer embarazo, una etapa que recuerda con una anécdota particular: el día de la presentación del estudio, quedó atrapada en un elevador del hospital cuando estaba a punto de dar a luz.
Cuando iba a hacer la presentación se nos quedó el elevador en el Seguro Social y yo ya no podía respirar, estaba nerviosa. Y estaba embarazada, pero uno cuando está joven no le preocupa nada.
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Su familia, el legado más importante de su vida
Detrás de la mujer que ha dedicado décadas a la microbiología y a defender los derechos de su gremio hay una historia familiar que ocupa un lugar fundamental. La doctora Marisela Durón habla de sus padres, sus hermanos, su esposo, sus tres hijos y sus nietos con el mismo cariño con el que recuerda sus batallas profesionales.
Para ella, el éxito nunca ha significado únicamente crecer en el ámbito laboral, sino construir un hogar en el que prevalezcan el amor, los valores y el apoyo mutuo.
La maternidad fue otra parte importante de su recorrido. Su segundo hijo, Roberto, tenía apenas tres meses cuando ella asumió la presidencia del Colegio en 1997, por lo que vivió de cerca, incluso desde los brazos de su madre, los días de trabajo que terminaron con la aprobación del Estatuto del Microbiólogo.
Sus otros dos hijos también crecieron en un ambiente donde la educación, la disciplina y el esfuerzo tenían un lugar especial. La mayor destacó en el deporte universitario en Estados Unidos, mientras que sus dos hijos varones siguieron el camino de la ingeniería civil.
Su familia ha sido su refugio durante las jornadas más difíciles y también una razón para seguir adelante.
La lucha por dignificar la microbiología en Honduras
Una de las etapas más importantes de la doctora y que refleja su compromiso con la profesión es su paso por la presidencia del Colegio de Microbiólogos y Químicos Clínicos de Honduras.
El 6 de septiembre de 1997 asumió el cargo con una meta clara: conseguir la aprobación del Estatuto del Microbiólogo, una herramienta que consideraba fundamental para fortalecer y dar respaldo legal al ejercicio profesional.
La tarea no fue sencilla. Su segundo hijo, Roberto, tenía apenas tres meses de nacido cuando comenzó una de las jornadas más intensas de su vida.
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Junto a su junta directiva, prácticamente trasladó su trabajo al Congreso Nacional. Durante 45 días permanecieron pendientes de las sesiones legislativas, buscando que el proyecto fuera discutido y aprobado antes de que terminara el período de sesiones.
La doctora Marisela recuerda que, cuando los diputados posponían la discusión, los integrantes de la junta decidieron llamar la atención aplaudiendo fuertemente en medio de una sesión.
Todos los días nos decían que la ley iba a entrar a discusión y nada. Un día decidimos aplaudir fuerte, sin ninguna razón, en plena sesión para que nos vieran y nos hicieran caso.
La insistencia llegó incluso a momentos de desesperación. El 15 de octubre de 1997, cuando parecía que podían quedarse sin una respuesta, buscaron Rafael Pineda Ponce, quien había quedado a cargo del Congreso, en el estacionamiento para insistirle que aprobaran el estatuto.
"En la desesperación por detenerlo y lograr que nos escuchara, llegamos hasta a jalarle un poco el saco", contó a tunota entre risas.
Finalmente, el Estatuto fue aprobado ese mismo día. Para la doctora, aquel resultado representó mucho más que una victoria de su junta directiva: fue la recompensa de un grupo de profesionales que decidió organizarse y luchar por el futuro de su carrera.
Pero su trabajo gremial no terminó con aquella aprobación. Posteriormente participó en la elaboración de los reglamentos del Estatuto y emprendió otra gestión que le tomó seis años de trabajo voluntario, sin recibir un salario: conseguir que la Universidad Nacional Autónoma de Honduras reconociera la denominación profesional de Doctor en Microbiología y Química Clínica.
Para defender esa propuesta estudió marcos legales de otros países, entre ellos Costa Rica, y presentó argumentos ante las autoridades universitarias. Su objetivo era establecer una distinción entre el grado académico de licenciatura y la denominación profesional que defendía para los microbiólogos hondureños.
También impulsó la primera cuota de aportación gremial destinada a comprar el terreno donde actualmente se encuentra la sede del Colegio de Microbiólogos.
Son gestiones que hablan de una mujer que no se conformó con ejercer su profesión, sino que decidió involucrarse en los espacios donde podían construirse cambios para todo un colectivo.
Yo no tengo grandes intereses monetarios para esta carrera, lo hago porque me gusta y estoy conforme. A mí el dinero no es lo que me importa. He tenido una vida familiar muy bonita, plena, feliz, y eso es lo único.
Como la covid-19 marcó su vida
Esa manera de entender su profesión también se puso a prueba durante la pandemia de covid-19 en el año 2020. Mientras su familia le pedía cerrar Laboratorios Durón por temor a los contagios, ella decidió mantener el servicio, implementando citas por internet, medidas estrictas de bioseguridad y nuevas pruebas diagnósticas.
Yo estaba en todas las conferencias. Los sábados eran conferencias que duraban hasta las 2 de la mañana, entonces todo el mundo quería estar hablando sobre eso. Yo los días de semana dormía solo 3 horas haciendo citas. Ya me estaba enloqueciendo. Nunca pensé vivir una pandemia.
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Meses después enfermó gravemente durante la ola de la variante Delta. Su recuperación fue difícil, pero incluso después de superar aquella etapa volvió a involucrarse en espacios de comunicación para orientar a la población sobre la vacunación y la inmunología.
"Yo digo que Dios me dio una oportunidad ser paciente para poder salvar a un montón de gente", manifestó tras recordar cómo la covid-19 la incapacitó pero aún enferma no dejó de pensar en poner a salvo a su familia.
El legado que quiere dejar a las nuevas generaciones
Hoy, la doctora Marisela combina sus responsabilidades al frente de Laboratorios Durón con su vida familiar, en la que disfruta especialmente su papel de abuela. Sus mañanas también tienen espacio para consentir a sus tres nietos, una faceta que cuenta con el mismo entusiasmo con el que recuerda sus años de estudiante y sus luchas gremiales.
Al mirar hacia atrás, reconoce que ha vivido distintas etapas y que muchas de las cosas que parecían difíciles o incluso imposibles terminaron convirtiéndose en logros colectivos.
Sin embargo, su historia no parece estar marcada por la intención de quedarse únicamente con lo conseguido. Su mensaje sigue dirigido a quienes vienen detrás: profesionales que deben creer en su carrera, defenderla y trabajar unidos para mejorarla.
Yo soñaba con un gremio fuerte, fortalecido. Entonces por eso es que quiero darles ese mensaje: que se empapen bien, que lo hagan con amor. Así como uno se fue a entregar voluntariamente, porque yo empecé siendo una jovencita que me fui a entregar voluntariamente y que tenía ganas de ayudar, que lo hagan por buena voluntad, porque estas cosas se logran cuando uno realmente tiene ganas por voluntad.
Cuando piensa en cómo le gustaría ser recordada, no habla de cargos, reconocimientos ni de los años que ha dirigido una institución. Vuelve, en cambio, a lo que considera más importante: el amor por su profesión y por las personas que forman parte de ella.
Me gustaría que me recordaran como una persona que lo dio todo de buena fe, con amor al gremio, a la carrera, sin ningún interés personal ( ... ) como una mujer luchadora y de buena fe que luchó de la mano de Dios y la Virgen.
Para la doctora Marisela Durón, la verdadera satisfacción no está solamente en los años que lleva trabajando, sino en saber que cada batalla librada por su gremio puede significar un mejor futuro para quienes eligieron la misma profesión.
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