En medio de las montañas de la aldea Santa Bárbara, en Iriona, departamento de Colón, soldados de las Fuerzas Armadas de Honduras descubrieron lo que ya no sorprende, pero aún escandaliza: una plantación de hoja de coca de 27,500 arbustos, extendida en cuatro manzanas de terreno, con una rústica estructura destinada a procesar la pasta base de cocaína.
El hallazgo, de nuevo pone en evidencia el creciente patrón que se intensifica en los últimos años: Honduras ya no es solo un corredor del narcotráfico, es también productor.
Cultivos en aumento, control en disputa
Según el informe oficial, esta plantación es apenas una más entre las decenas que se erradicaron este año.
De enero a la fecha, las autoridades decomisaron al menos 27 plantaciones de coca, con más de 550 mil arbustos en departamentos como Colón, Yoro, Atlántida, Olancho y El Paraíso.
Y si a eso se le suman las 12 plantaciones de marihuana aseguradas con más de 150 mil plantas, la radiografía de la amenaza es clara: los cultivos ilícitos se expanden con rapidez y discreción, aprovechan el abandono estatal y la compleja geografía.
En cada operación, las autoridades también encuentran lo que temen: pistas clandestinas, campamentos para procesar la droga.
Pero también, a veces, indicios de control territorial por parte de estructuras criminales asociadas al narcotráfico internacional.
Una industria con rostro hondureño
Los números oficiales son contundentes. 1,092 millones de lempiras en droga incautada en los últimos 18 meses.
A esto se suman más de 4,296 kilos de cocaína y 751 kilos de marihuana decomisados entre noviembre de 2023 y mayo de 2025, según la Dirección de Lucha contra el Narcotráfico.
Y sin embargo, las redes siguen operando. Porque el negocio evoluciona: ya no se trata solo de recibir cargamentos de Colombia o Venezuela, sino de producir localmente.
Ahora se transforma la hoja en pasta, y de allí sacar ganancias sin depender totalmente del trasiego por mar o aire.
El Caribe y la Mosquitia, el otro frente
Pese a los avances, las rutas por el Caribe hondureño y la Mosquitia siguen activas. Son territorios aislados, sin infraestructura, sin vigilancia permanente, donde las lanchas rápidas y avionetas encuentran espacio para maniobrar y evadir controles.
“Hay zonas donde el Estado simplemente no llega, y allí el narco se vuelve ley”, admite un poblador en la región de la Mosquitia que pidió el anonimato.
Las condiciones permiten a los grupos criminales montar operaciones que combinan cultivo, procesamiento y envío, mientras infiltran estructuras locales para garantizar protección.
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Una guerra de largo aliento
La lucha contra el narcotráfico en Honduras deja importantes decomisos, pero también evidencia un desafío que rebasa a las instituciones.
El modelo económico ilícito se adapta, recluta y crece. Con cada plantación que se erradica, surge una nueva, y con cada golpe al narco, se abren otras rutas, otras redes, otros sembradíos.
El hallazgo en aldea Santa Bárbara es apenas una postal del conflicto en marcha. Mientras no se intervenga con mayor inversión social, control territorial y justicia efectiva, las hojas de coca seguirán brotando entre las montañas.
Ese es el testimonio amargo del terreno fértil que el abandono deja al crimen organizado.
