Honduras puso más dinero sobre la mesa para enfrentar al crimen. El presupuesto para la seguridad en Honduras creció, las estrategias se endurecieron y policías y militares ganaron protagonismo en las calles.
Pero detrás de los millones aparece una pregunta: ¿en qué se convirtió realmente ese dinero?
Un análisis sobre el gasto en seguridad y defensa en Centroamérica entre 2020 y 2026 muestra cómo los gobiernos destinan cada vez más recursos al combate de la criminalidad.
Pero ese aumento no siempre convierte a las instituciones capaces de responder mejor.
Honduras junto con El Salvador y Guatemala, figura entre los países centroamericanos que destinan una mayor proporción de sus presupuestos a seguridad y defensa.
En algunos casos, ese gasto supera el 9 % del presupuesto del Gobierno Central. El dinero, por tanto, llega, la discusión es qué queda después de gastarlo.
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Seguridad: Honduras gasta más y los homicidios bajan
Sería incorrecto afirmar que el incremento del gasto no produjo resultados. Las cifras muestran cómo Honduras y El Salvador registraron reducciones importantes en sus tasas de homicidios, aunque relacionan esos resultados con políticas de mano dura y estados de excepción.
En Honduras, el estado de excepción permitió restricciones extraordinarias y una mayor presencia de las fuerzas de seguridad en territorios golpeados por estructuras criminales.
Sin embargo, analistas plantearon dudas sobre la sostenibilidad de estos resultados y señalaron cuestionamientos relacionados con la confiabilidad de cifras oficiales y el respeto al Estado de derecho.
Ahí aparece la diferencia entre gastar para contener el delito hoy y construir capacidad para combatirlo mañana.
Porque patrullar más calles, desplegar fuerzas o ejecutar operaciones puede producir resultados inmediatos.
Pero una estructura de seguridad también necesita investigadores, inteligencia, planificación, tecnología, fiscales, cárceles funcionales y personal especializado.
Y precisamente allí comienzan a aparecer las grietas.
Más presupuesto
Las cifras oficiales muestran cuánto dinero movió esa apuesta. En 2020, el Congreso aprobó L6,582.8 millones para la Secretaría de Seguridad y L8,477.3 millones para Defensa Nacional: juntas sumaron poco más de L15,060 millones.
Un año después, el presupuesto aprobado aumentó a L6,970.6 millones para Seguridad y se mantuvo en L8,464.9 millones para Defensa.
Eso hizo un total superior a L15,435 millones, según los registros de la Secretaría de Finanzas (SEFIN).
La tendencia continuó en los años siguientes. Para 2023, Seguridad ya tenía un presupuesto aprobado de L10,202.3 millones y Defensa de L10,882.8 millones. Entre ambas instituciones superaban por primera vez los L21,000 millones.
En 2024, las asignaciones volvieron a subir: L11,651.7 millones para Seguridad y L11,385.7 millones para Defensa Nacional, unos L23,037.4 millones entre las dos instituciones.
Para 2025, SEFIN registró presupuestos iniciales de L11,477 millones para Seguridad y L10,844.8 millones para Defensa, aunque durante el ejercicio ambos montos se modificaron al alza.
En escalada
La escalada llega hasta 2026: el presupuesto aprobado asignó alrededor de L13,337.2 millones a Seguridad y L12,369 millones a Defensa Nacional. Juntas, las dos secretarías rozan los L25,706 millones.
La comparación deja una fotografía más contundente: entre 2020 y 2026, el presupuesto conjunto aprobado para Seguridad y Defensa pasó de unos L15,060 millones a L25,706 millones, una diferencia superior a L10,600 millones.
Es decir, en seis años Honduras colocó cada vez más recursos en las dos instituciones encargadas de la seguridad pública y la defensa.
La pregunta que queda ya no es solamente cuánto dinero reciben, sino qué capacidad para enfrentar el crimen está dejando detrás esa inversión.
Un policía puede detener a un sospechoso, pero después alguien debe investigar. Un fiscal necesita construir el caso y los tribunales deben procesarlo.
Y, si existe una condena, el sistema penitenciario debe impedir que la cárcel termine convertida en otro centro de operaciones criminales.
El dinero tropieza entre instituciones
En el análisis se identifica precisamente otra debilidad regional: la falta de políticas integrales capaces de conectar a la Policía, el sistema de justicia y las cárceles.
Es una grieta especialmente importante que señalan analistas cuando se habla de crimen organizado. Capturar es apenas el comienzo.
Sin investigación sólida, evidencia, judicialización y condenas sostenibles, una operación espectacular puede terminar produciendo fotografías de detenidos sin necesariamente desmantelar la estructura que los puso allí.
Por eso el tamaño del presupuesto cuenta solo una parte de la historia, la otra está en descubrir qué compra cada lempira y qué capacidad queda instalada después de gastarlo.
La paradoja centroamericana
Honduras no está sola. Entre 2020 y 2026, los países centroamericanos aumentaron de manera sostenida sus recursos para seguridad y defensa frente al narcotráfico, crimen organizado y violencia.
Pero los resultados fueron distintos: mientras Honduras y El Salvador redujeron homicidios, Guatemala y Panamá muestran un panorama de estancamiento según las cifras.
Costa Rica, por su parte, enfrenta un deterioro de la seguridad asociado al narcotráfico y al crimen organizado.
El comportamiento desigual lleva al informe a una conclusión incómoda: poner más dinero no produce automáticamente más seguridad.
¿Dónde termina entonces el dinero?
Una parte termina inevitablemente en salarios, operaciones, equipos, infraestructura, instituciones policiales, militares y otras necesidades propias del aparato de seguridad.
Pero la pregunta que queda es saber qué clase de seguridad está construyendo ese dinero.
Si el presupuesto aumenta mientras continúan las deficiencias de personal especializado, planificación y coordinación entre instituciones, el problema deja de ser solamente cuánto se gasta.
También importa cómo se gasta y qué queda cuando el dinero ya fue ejecutado.
Porque el verdadero destino del dinero de la seguridad no debería medirse únicamente en cuánto salió del presupuesto.
También debería medirse en la capacidad que dejó detrás.
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