En las montañas verdes de Copán, el café no solo es cultivo: es vida. Para Rebeca Vásquez, de 36 años, el día comienza a las 4:00 de la mañana. Prepara almuerzos para los cortadores y, en cuanto puede, se interna entre las hileras de cafetos.
La finca es su segunda casa, el lugar donde el trabajo duro se mezcla con el amor por la tierra.
“Me gusta cortar café, aunque con niños pequeños es más difícil. Esta cosecha espero sacar diez quintales, y eso me tiene satisfecha”, cuenta mientras camina entre su parcela, donde crecen 4,500 plantas.
Como Rebeca, hay miles de mujeres que no solo cultivan, sino que transforman la economía del café en Honduras.
Ellas están siempre allí, en silencio, en la sombra, pero ahora toman su lugar al frente de la producción cafetera.
Café con rostro de mujer
Según el Ihcafé, más de 1.4 millones de quintales de café los producen mujeres. Sin embargo, muchas de ellas enfrentan desafíos enormes: acceso limitado a financiamiento, a capacitación técnica, a mercados competitivos y a espacios de decisión.
Frente a esta realidad, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) impulsó un proyecto piloto en Copán para fortalecer su rol en la cadena de valor del café.
Son 25 productoras las que recibieron incentivos productivos, herramientas y conocimientos que comienzan a cambiar sus realidades.
Astrid Mejía, especialista del PNUD, explica: “se trabajó para mejorar el acceso a mercados, familiarizarlas con las exigencias de la Unión Europea”.
El sol ahora también seca sus esperanzas
Uno de los grandes avances fue la entrega de secadoras solares. Para Miriam Estévez, del municipio de San Pedro, Copán, esto fue un antes y un después.
"Me dio mucho gusto asistir a las charlas y saber que me iban a dar una secadora para el café. Así tendré un mejor producto", relata.
Estas herramientas, sostenibles y prácticas, permiten un secado uniforme y de alta calidad, lo que mejora el puntaje del café y, por ende, su precio.
Además, muchas de ellas como María Lara Portillo, de 60 años, también las usan para secar frijoles o maíz, haciendo rendir aún más la inversión.
Café sin deforestación, café con futuro
En paralelo, se está cumpliendo con la normativa europea contra la deforestación (EUDR), lo que posiciona a estas mujeres para exportar a uno de los mercados más exigentes del mundo.
Las fincas fueron georreferenciadas y validadas por el Instituto de Conservación Forestal, garantizando que el café que producen no daña los bosques.
Rosangélica Paz, de Proexo, una organización aliada del proyecto señala que este es un paso crucial.
“Las mujeres no solo están produciendo mejor, sino también protegiendo sus ecosistemas. Esto es desarrollo con justicia y conciencia ambiental”.
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De la montaña al mundo: un grano, muchas historias
Doña María, Rebeca, Miriam y otras tantas mujeres no solo cosechan café: cosechan respeto.
Junto a sus familias y comunidades, demuestran que el café hondureño no solo se mide por su aroma, sino por la historia de quien lo cultiva.
Y aunque aún hay camino por recorrer como el acceso a crédito justo, posicionamiento de marca, participación en las decisiones, estas mujeres ya están marcando una diferencia.
En cada taza de café hay una historia. Y en Copán, muchas de esas historias llevan nombre de mujer.
Son ellas quienes, con manos firmes y sueños claros, transforman el rostro de una de las industrias más importantes de Honduras. Hoy, el café no solo se cultiva: se honra.
