El fallecimiento del papa Francisco ha conmovido profundamente a Honduras, un país que mantuvo una relación cercana con el pontífice argentino durante sus 12 años de papado.
Diversas figuras nacionales, desde presidentes hasta agrupaciones culturales, tuvieron la oportunidad de encontrarse con él en el Vaticano, reforzando los lazos entre la nación centroamericana y la Santa Sede.
Presidentes hondureños en audiencia con el Santo Padre
En 2014, el entonces presidente Juan Orlando Hernández, junto a su familia, fue recibido por el Papa en una audiencia privada.
Hernández Alvarado fue recibido como es habitual en la Sala del Tronetto por el papa Francisco, quien le dijo cálidamente: 'Espero que se sienta en casa'.
Tras la reunión privada, en el tradicional intercambio de regalos, el presidente de Honduras le entregó una pequeña escultura de la Virgen de Suyapa, patrona de Honduras, mientras que el papa le dio su exhortación apostólica 'Evangelii Gaudium' y un medallón de San Martín de Tours, patrón de Buenos Aires.
Ocho años después, en octubre de 2022, la presidenta Xiomara Castro también sostuvo una reunión con Francisco, apenas meses después de asumir como la primera mujer en liderar el país.
Durante esa visita se discutieron temas como la migración y la pobreza, además de realizarse el tradicional intercambio de regalos.
El Papa obsequió una escultura de olivo en bronce, símbolo de la paz, mientras Castro le entregó una imagen de la Virgen de Suyapa, un rosario artesanal y su biografía.
Otro presidente hondureño que se reunió con el papa Francisco fue Porfirio Lobo Sosa, en febrero de 2014.
El encuentro fue a través de una audiencia privada en el Vaticano, en la que Francisco instó a seguir favoreciendo el proceso de reconciliación del país.
Empresarios y artistas que visitaron al papa Francisco
Además de los líderes políticos, una delegación de empresarios hondureños también tuvo la oportunidad de participar en audiencias con el pontífice, fortaleciendo la cooperación en temas sociales y de desarrollo.
Asimismo, la asociación cultural Zorzales de Sula llevó el arte y la identidad hondureña hasta Roma, siendo parte de un encuentro especial con el pontífice.
En 2019, la hondureña Martha Ávila, de 16 años, cantó ante el Papa un tema contra el acoso. La letra de la canción conmovió al Santo Padre.
En mayo del 2021, el entonces canciller Lisandro Rosales visitó el Vaticano en la búsqueda de apoyo internacional para la reconstrucción del país tras los severos daños causados en 2020 por la pandemia del covid-19 y las tormentas tropicales Eta y Iota.
El 25 de octubre de 2024, una delegación de empresarios hondureños participó también en una audiencia con el papa Francisco.
Abordaron con el sumo pontífice la importancia para Honduras de alcanzar un desarrollo para todos. Después, en las grutas vaticanas participaron en una misa presidida por el cardenal Óscar Rodríguez Maradiaga y el arzobispo de Tegucigalpa, Mons. José Nácher.
Este encuentro, que tuvo lugar en el Vaticano, fue un momento importante para Honduras, ya que se abordaron temas cruciales como el desarrollo, la inversión y el compromiso social.
En diciembre de 2024, la viceministra de Seguridad Julissa Villanueva visitó al papa Francisco y le pidió que ore por Honduras en la lucha contra el crimen organizado, la corrupción e impunidad en la muerte violenta de mujeres.
En ese mismo año, el papa Francisco recibió una estola con la imagen de la Virgen de Suyapa.
El regalo fue entregado al papa Francisco por parte del cardenal Óscar Andrés Rodríguez, como un símbolo de espiritualidad y la cultura hondureña.
En mayo del 2025, el secretario de Educación Daniel Sponda y su esposa la diputada del Partido Liberal Erica Urtecho visitaron el Vaticano, y le obsequiaron al papa Francisco la camisa de la Selección Nacional de Honduras.
Con su partida, Honduras despide con gratitud y afecto a un líder espiritual que tendió puentes de diálogo y solidaridad con el país.
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