El incendio de grandes proporciones registrado este martes en unas bodegas ubicadas en el anillo periférico, en la entrada a la colonia Loarque de Tegucigalpa, habría sido provocado por baterías de litio que se encontraban almacenadas dentro de una de las estructuras afectadas por el derrumbe de un cerro, informó el Cuerpo de Bomberos de Honduras.
La emergencia se produjo luego de que una gran masa de tierra colapsara sobre una nave industrial, causando severos daños estructurales y generando un incendio que obligó al despliegue de decenas de rescatistas, bomberos y equipos especializados en estructuras colapsadas.
Hasta el cierre de esta nota, las labores de búsqueda y rescate continuaban en la zona, mientras las autoridades intentaban determinar si existían personas atrapadas bajo los escombros.
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Derrumbe provocó colapso de bodega
El mayor Sergio Madrid, del Cuerpo de Bomberos, explicó que el movimiento de tierra destruyó parte de las instalaciones industriales donde posteriormente se desató el incendio.
Según detalló, una de las naves quedó completamente soterrada tras el derrumbe, dificultando las operaciones de emergencia.
"Es una nave industrial, una bodega donde a raíz del movimiento de tierra, esa estructura colapsó y quedó totalmente enterrada. Tenemos un incendio con baterías de litio y debemos utilizar un agente químico especial para poder controlarlo", explicó el oficial.
El jefe bomberil indicó que la intensidad de las llamas y las altas temperaturas impiden el ingreso inmediato de los equipos de rescate a las áreas más afectadas.
¿Qué son las baterías de litio?
Las baterías de litio son dispositivos recargables utilizados para almacenar energía eléctrica y son consideradas una de las tecnologías más importantes de la actualidad.
Se encuentran en teléfonos celulares, computadoras portátiles, tabletas, herramientas eléctricas, sistemas de almacenamiento energético, motocicletas eléctricas y vehículos eléctricos.
Su popularidad se debe a que pueden almacenar grandes cantidades de energía en espacios reducidos, además de ofrecer una larga vida útil y una alta eficiencia energética.
Sin embargo, cuando sufren daños físicos, sobrecalentamiento o perforaciones, pueden generar reacciones químicas extremadamente peligrosas.
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¿Por qué los incendios de litio son tan difíciles de apagar?
Especialistas explican que los incendios relacionados con baterías de litio representan uno de los mayores desafíos para los cuerpos de emergencia debido a la llamada "fuga térmica".
Este fenómeno ocurre cuando una batería dañada comienza una reacción química interna que produce calor de forma acelerada, provocando fuego, explosiones y la liberación de gases tóxicos.
A diferencia de los incendios convencionales, las baterías de litio pueden seguir reaccionando incluso cuando parecen estar apagadas.
Además:
- Generan temperaturas extremadamente elevadas.
- Liberan gases inflamables y tóxicos.
- Pueden reactivarse varias veces.
- No responden eficazmente a métodos tradicionales de extinción.
Por esta razón, el uso de agua, dióxido de carbono (CO₂) o polvo químico convencional suele resultar insuficiente para controlar este tipo de emergencias.
Vermiculita, la herramienta utilizada por los bomberos
Para combatir el incendio en Loarque, los equipos de emergencia recurrieron a la aplicación de vermiculita, un mineral natural utilizado en incendios de baterías de litio.
La vermiculita posee propiedades ignífugas y aislantes que permiten encapsular el material en combustión, reduciendo la propagación del calor y limitando el contacto con el oxígeno.
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De acuerdo con expertos, este compuesto crea una barrera protectora que ayuda a controlar la reacción química generada por el litio y disminuye significativamente el riesgo de reencendido.
El mayor Madrid confirmó que los bomberos estaban aplicando este material antes de iniciar la remoción de escombros.
"Estamos utilizando vermiculita para controlar el fuego y posteriormente poder ingresar con seguridad a la zona afectada", explicó.
