Gerson Josué Santamaría Turcios, hondureño de 23 años, no imaginó que el viernes 12 de julio, luego de completar seis horas de ardua labor en jardinería, sería su último día libre.
Tras regresar de atender a su clienta habitual, Jenny Friedberg, agentes de ICE lo esperaban frente a su vivienda. A las 5:00 de la tarde, lo arrestaron sin previo aviso.
Apenas unas horas después de conocerse el arresto de Gerson detenido por ICE en Rhinebeck, Nueva York, la comunidad respondió con una contundencia inesperada.
En menos de medio día, vecinos, amigos y aliados recaudaron más de 26,000 dólares para apoyarlo con la defensa de su caso.
La campaña se lanzó en la plataforma SpotFund por el grupo New York Neighbors Unite, se volvió viral antes de la medianoche del mismo domingo.
Gerson se formó en la escuela secundaria de Rhinebeck, habla inglés con fluidez y sueña con expandir su pequeño negocio de jardinería.
Hondureño recibe respuesta
Entre los donantes figuran nombres reconocidos como el actor Paul Rudd, copropietario de Samuel’s Sweet Shop.
También el director Griffin Dunne; y el cineasta Andrew Jarecki. Pero el apoyo más sólido vino de vecinos comunes que lo conocen por su trabajo, su cortesía y su dedicación.
Además de las donaciones, residentes iniciaron una campaña de envío masivo de cartas a las autoridades migratorias para exigir una revisión del caso y detener lo que llaman “una estrategia engañosa”.
"No es lo que se prometió"
“Esta acción contra Gerson representa una estrategia engañosa para el pueblo estadounidense”, denunció Jon Reinish, estratega político demócrata y uno de los impulsores de la campaña por su liberación.
“No le está haciendo daño a nadie. De hecho, está contribuyendo a su comunidad”, señaló.
La comunidad sospecha que a Turcios lo trasladaron a un centro de detención de ICE en East Meadow, Long Island.
Mientras tanto, no cesan los esfuerzos por ubicarlo, contratar representación legal adecuada y presionar por su liberación inmediata.
Lea también: ICE detiene a hondureño cuando cortaba el césped en Rhinebeck
Un impacto que va más allá de un solo caso
Para muchos en Rhinebeck, el caso de este inmigrante hondureño no es un hecho aislado.
El presidente de la Cámara de Comercio del Área de Rhinebeck, Luciano Valdivia, recordó que meses atrás otro trabajador lo arrestaron en circunstancias similares.
“Estos arrestos afectan la columna vertebral de nuestra economía local: restaurantes, fincas, pequeños negocios. Sin ellos, todo se detiene”, afirmó.
Turcios encarna una historia compartida por miles de inmigrantes en Estados Unidos: la de quienes trabajan en silencio, aportan al tejido social y económico, y que un día, de golpe, los arrancan de su entorno.
Rhinebeck no solo recaudó dinero. Reunió indignación, solidaridad y acción. La promesa de sus vecinos: luchar hasta que Gerson Turcios vuelva a casa.
Porque para ellos, este inmigrante hondureño no es solo un jardinero. Es un amigo, un trabajador ejemplar y una pieza irremplazable de la comunidad que lo vio crecer.
